2012年普京艱難贏得大選之後，一直忙於內政，而外交的局麵遲遲沒有打開，俄羅斯與西方國家的關係因為俄羅斯大選而陷入冰凍狀態，普京指責美國幹涉俄羅斯的選舉進程，而美國則將普京“描黑”，美俄關係一直沒有解凍。直到敘利亞危機到了戰爭的邊緣，普京給雙方找到了一個合理的台階，以化武換和平的方案既保全了巴沙爾政權，又使奧巴馬不用發動一場不情願的戰爭。在關鍵時刻，普京的外交智慧使之再次成為國際明星，這是普京梅開三度當總統之後第一次華麗的外交亮相，如同19世紀奧地利首相梅特涅一樣，以外交手腕來彌補國家實力的不足。

 

　　俄羅斯自彼得大帝時期就開始融入歐洲外交體係之中，麵對歐洲人老道的外交手段，俄羅斯經常出力不討好，就像反法戰爭，俄羅斯大軍開進巴黎，但是最終是奧地利、英國在外交談判桌上獲得了最大化的利益。經過幾百年的曆練，俄羅斯的外交雜糅了獅子與狐狸兩種因素，而普京更多地展示了其獅子的一麵，現在俄羅斯需要智慧與柔和的一麵。2014年索契冬奧會即將舉行，這是俄羅斯向世人展示自己形象的契機，普京不想把氣氛搞得太僵，所以笑容頻頻。

 

　　釋放霍多爾科夫斯基是普京與西方做出和解的信號，而霍多爾科夫斯基也表示不會介入政治，這與奧運會的非政治性也是契合的。更大的動作在於普京開始金元外交，調低出口到烏克蘭的天然氣價格，並且拿出150億美元購買烏克蘭的國債，幫助其度過財政難關。在記者招待會上，普京回應道，俄羅斯與烏克蘭是“兄弟國家”，無論從地緣還是曆史紐帶來說，烏克蘭都與俄羅斯本該有特殊關係，但是現實卻是烏克蘭要跟著歐盟走，2004年“橙色革命”以來，烏克蘭國內親俄與親歐兩派勢力不斷角力，美女總理季莫申科是親歐派，在監獄中領導著反對黨。單靠核武器無法挽留烏克蘭，必須雙管齊下，於是普京大手筆撒錢，當然前提是俄羅斯已經比較有錢了。

 

　　看看地圖就清楚了，蘇聯解體之後，波羅的海三國全麵倒向歐洲，而現在歐盟推進的“東部夥伴關係”戰略主要包含黑海沿岸國家，而俄羅斯的黑海艦隊還在租賃著烏克蘭的港口，沒有烏克蘭的支持，俄羅斯缺少進入歐洲的通道。回顧俄羅斯的領土擴張史，就可以知道現在的俄羅斯回到了18世紀，難怪普京不斷提及蘇聯解體是一場地緣政治災難了。而在經濟全球化的時代，重建俄羅斯的輝煌不能僅僅依靠武器，也要依靠吸引力，而市場網絡往往比核武器更有力。普京提出歐亞聯盟，並作為俄羅斯周邊戰略的指導方針，但是目前隻有俄白哈三國關稅同盟，普京雖然宣布在2015年要建成歐亞經濟聯盟，一個多邊的經濟聯盟需要更多的成員來支撐，看看TPP，十幾個成員國，俄羅斯的歐亞聯盟隻有兩個小夥伴。普京拿出重金“收買”烏克蘭，還是希望烏克蘭加入歐亞經濟聯盟。

 

　　歐亞大陸正經曆著深層次的變革，中美俄歐四方角力的格局已經形成，而俄羅斯處於弱勢狀態。美國在歐亞大陸是全方位的介入以至於患上了“帝國過度擴張”的疾患，而歐洲依靠歐盟東擴的機製，不斷將前社會主義國家吸納到歐盟的框架之中，歐盟的邊界正在跨過波羅的海和黑海，歐盟的製度優勢以及市場的吸引力使烏克蘭、高加索國家對“入歐”采取積極的態度。中國最近提出的“絲綢之路經濟帶”的戰略，加強與歐亞大陸“心髒地帶”國家的貿易、能源、金融聯係。

 

　　扭轉敘利亞局勢為普京展開外交攻勢提供了很好的起點，但要在歐亞大陸變局時刻占據先機並非易事，歐亞經濟聯盟如果既不歐亞，也不經濟，那聯盟就隻能是個口號或者花架子。柔性外交意味著普京開始著手奠定俄羅斯地院戰略的“基礎設施”，烏克蘭僅僅是個開始。