每一張大學排行榜的出爐，幾乎都會(hui) 在爭(zheng) 議的漩渦裏轉上一遭。對於(yu) 一些綜合排行榜，把特點不同、目標各異的高校一籮筐地裝進去比較，就像是要在蘿卜和青菜間分出高下，自然是公說公有理、婆說婆有理。但是，不少民眾(zhong) 卻懶得管這些，他們(men) 要的就是一個(ge) 結果：誰比誰強。

　　有多少個(ge) 重點實驗室、畢業(ye) 後薪酬如何、校友中有多少政商名流……多數排行榜的排位依據，都是這種簡單的量化指標，而大學的精神、文化、曆史地位等難以轉化成數字的要素自然就被擋在了評價(jia) 體(ti) 係之外。

　　有人說，這是一個(ge) 少提大學精神的時代，日益金碧輝煌的象牙塔裏遊走著越來越多的價(jia) 值虛無主義(yi) 者。而在過去，卻有一些截然相反的故事。當南開大學校園幾乎被日軍(jun) 轟為(wei) 平地、34年心血付之火海時，校長張伯苓卻看到了另外一個(ge) 層麵：被毀者為(wei) 南開之物質，而南開之精神將因此挫折而愈益奮勵。

　　大學精神可以有各種定義(yi) ，“獨立”無疑是極其重要的內(nei) 涵。這樣的精神，可以因為(wei) 無法量化被剔除在指標之外，但決(jue) 不能被大學自我“過濾”掉。大學精神可以領先於(yu) 社會(hui) 意識，更能夠對一個(ge) 民族產(chan) 生深遠的影響，正如洪堡創建的柏林大學對於(yu) 德意誌民族的意義(yi) ，也如蔡元培治下的北大對於(yu) 中華民族的意義(yi) 。

　　但是，也存在另外一種可能，當大學的自主自覺能力不足以支撐大學精神領跑社會(hui) 意識時，前者或許會(hui) 被後者裹挾。功利、虛榮，社會(hui) 的弱點無一遺漏地在校園裏得到複製甚至放大。這種染缸效應，不隻見於(yu) 排行榜中——為(wei) 了應付5年一次的教學評估，一些高校不惜花費重金新建樓宇、添置設備，將所有的課程設計都精心包裝，全部的學生作業(ye) 再行批改，對專(zhuan) 家組的照顧也是殷勤有加。當評估隊伍離開之後，一切又“回到解放前”。

　　諸如此類的“努力”，或許讓教育部門看到了一張沒有汙點的圖景，在2008年的評估結果中，超過八成高校獲評優(you) 秀，沒有不合格者。而民眾(zhong) 所關(guan) 注的學術造假、教師走穴、資源緊張的問題，似乎在審核的198所高校中，皆化成了浮雲(yun) 。

　　即便這是大家都樂(le) 見的結果，說到底也隻是一場沒有靈魂的表演。無怪乎有人慨歎，“大學在社會(hui) 工業(ye) 化過程中，正在逐漸喪(sang) 失其獨立的形象，有的甚至不知不覺地作為(wei) 社會(hui) 的俘虜或作為(wei) 一種手段而生存”。

　　糾結大學排行榜技術問題的背後，其實是大學和社會(hui) 環境的變遷乃至變異。但願即便在今日，“北大精神”、“清華精神”、“南開精神”能夠常常被人記起，更希望被越來越多的人書(shu) 寫(xie) 。