經國務院批準，從(cong) 2012年開始，免征蔬菜流通環節增值稅。此政策帶來的減稅規模，說法不一，有媒體(ti) 稱，據權威部門測算，政策實施後蔬菜流通環節減稅規模將達150億(yi) 元。而廣發證券的粗略測算結果為(wei) 中國蔬菜流通業(ye) 年增值稅征收額不超過50億(yi) 元。而專(zhuan) 家也認為(wei) ，按常識來判斷，政策實施後的減稅規模不會(hui) 很大。

　　相對於(yu) 一年近10萬(wan) 億(yi) 元的稅收，數十億(yi) 元的免稅規模實在算不了什麽(me) 。那麽(me) ，它的意義(yi) 在什麽(me) 地方？我以為(wei) ，如果它是生活必需品免稅的起點，那麽(me) ，其意義(yi) 將不同尋常；如果就此打住，僅(jin) 僅(jin) 就是免除蔬菜流通中的數十億(yi) 元增值稅，那麽(me) ，其意義(yi) 就止於(yu) 此而已。

　　現代稅收理論人為(wei) ，生活必需品應該低稅或者免稅。其實，在中國曆史上，對五穀蔬菜等滿足生活必需的物品免稅也是常見的。比如在宋朝，從(cong) 五代沿襲下來了一種叫做“力勝錢”的商品稅，這種稅是向流通中的船舶按照裝載量予以征收的，而在那以農(nong) 業(ye) 立國的時代，船舶運輸的物品，常常以糧食為(wei) 主。針對糧食征收的“力勝錢”，就叫“五穀力勝錢”，而這種“五穀力勝錢”，就像今天農(nong) 產(chan) 品的增值稅營業(ye) 稅一樣，對糧食的流通和饑荒的救濟等都帶來嚴(yan) 重影響。

　　北宋元佑八年，蘇軾給皇帝上了《乞免五穀力勝稅錢劄子》，說，“法不稅五穀，使豐(feng) 熟之鄉(xiang) ，商賈爭(zheng) 糴，以起太賤之價(jia) ；災傷(shang) 之地，舟車輻輳，以壓太貴之直。自先王以來，未之有改。而近歲法令始有五穀力勝稅錢，使商賈不行，農(nong) 末皆病”，蘇軾建議說，應該按照《天聖附令》的規定，免除“五穀力勝錢”，讓民間五穀貿易自由進行。蘇軾所說的《天聖附令》，是此前宋仁宗天聖年間頒布的法令，它確曾要求免除糧食柴草農(nong) 具等的力勝錢和其他商稅。

　　“法不稅五穀”，既是一種傳(chuan) 統，也是宋朝的一種製度。北宋朝廷對於(yu) 農(nong) 具、農(nong) 產(chan) 品和其他日常生活必需品是免稅的，不過在北宋時期實行得並不徹底，但是南宋政權對於(yu) 流通領域的農(nong) 副產(chan) 品的免稅政策相對嚴(yan) 格，流通中的糧食負擔的稅收較小。顯然，在中國古代，“法不稅五穀”，也是影響深遠的王道思想，是對抗政權隨意向五穀糧食征收的利器。

　　雖然曆史上確曾也有過對於(yu) 五穀蔬菜農(nong) 具等必需品的免稅的思想和實踐，但隨著商品經濟的發展和政府對於(yu) 商稅依賴性的增加，流通中的糧食最終並沒有逃脫被重稅壓迫的命運。從(cong) 清末的厘金，到民國的統稅、特稅，到新中國成立後的營業(ye) 稅、增值稅，流通中的農(nong) 產(chan) 品都要負擔賦稅，有時甚至還是比較重的賦稅。這顯然與(yu) “法不稅五穀”的傳(chuan) 統和理想不相符合。

　　正因為(wei) 無論從(cong) 傳(chuan) 統上看，還是從(cong) 國際通行的稅收實踐看，糧食蔬菜等農(nong) 產(chan) 稅是免稅的，至少是低稅的，所以，這次免除流通中的蔬菜的增值稅，盡管步伐較小，規模不大，應該說是走向更為(wei) 公平合理文明人道的稅收的一步。目前，我國一般納稅人銷售農(nong) 產(chan) 品時仍然要負擔13%的增值稅，雖然與(yu) 中國增值稅17%的普遍稅率相比，13%的稅率應屬優(you) 惠，但是，13%的稅率本身已經不輕，其不良影響也相當嚴(yan) 重。

　　目前，中國稅收結構以間接稅為(wei) 主，而間接稅具有累退的性質，公平性很低。業(ye) 內(nei) 人士一直呼籲通過降低間接稅在總稅收中的比重來優(you) 化稅收結構，公平稅負。降低間接稅的比重，從(cong) 什麽(me) 地方入手？我以為(wei) ，從(cong) 生活必需品免稅開始，免除流通中的農(nong) 產(chan) 品的稅負，應該是一個(ge) 最佳的切入口。不但蔬菜應該免稅，糧食也應該免稅，糧食的生產(chan) 加工運輸銷售等環節的增值稅營業(ye) 稅應該一概免除（釀酒和奢華餐飲等除外），甚至為(wei) 糧食生產(chan) 服務買(mai) 的農(nong) 機具化肥農(nong) 藥柴油汽油都應該低稅或免稅。當農(nong) 產(chan) 品中的稅收被免除時，政府將不會(hui) 從(cong) 人民的一日三餐中攫取稅收，稅收就會(hui) 變得更加文明人道，合乎倫(lun) 理。

　　蔬菜免征增值稅，給生活必需品免稅提供了一個(ge) 可供想象的契機，由此開啟通向必需品免稅通道大門，是很多人的期待