中國人天賦好，又聰明勤奮，但為(wei) 什麽(me) 結果會(hui) 如此失望，跟美國、印度和其他國家的人差別那麽(me) 大呢？

　　最近，兩(liang) 件事再次引發我對中國教育的擔憂。一是，前不久跟一位美國名牌大學金融教授談博士研究生招生政策，他說他們(men) 今後可能不再招收中國博士研究生了。這不是種族歧視問題，他自己也是中國人，而是因為(wei) 過去多年的中國學生，開始學習(xi) 成績都好，後來做博士論文研究時雖然未必突出，但還可以，可是等到畢業(ye) 上學術市場找教職崗位時，都表現不好，沒辦法找到一流大學教職。所以，他們(men) 不想再浪費時間培養(yang) 中國學生了。實際上，不隻是他們(men) 大學有這個(ge) 打算，即使我所在的耶魯和其他大學，也討論過同樣的問題，雖然我們(men) 沒有決(jue) 定完全停招中國學生，但從(cong) 那以後，就有意識地少招或者偶爾不招。

　　以2015年為(wei) 例，美國的前30名金融係畢業(ye) 的博士中，來自中國的不少，但找教職崗位最成功的是去了加州理工學院，那個(ge) 大學當然不錯，可是，這麽(me) 多中國博士生中沒有一個(ge) 被前10名或前15名金融係招聘。

　　由於(yu) 這些博士都畢業(ye) 於(yu) 頂尖金融院係，這一結果很讓人失望，各學校投入的資源和教授精力那麽(me) 多，並沒有得到相應的回報。

　　二是，在美國金融和矽穀高科技行業(ye) 中，印度裔高管遠超華裔。大家熟悉的穀歌、微軟、Adobe、軟銀、花旗集團等公司的CEO都是印度人，在這種級別的美國公司中似乎想不起一個(ge) 中國人CEO。公司副總裁一級的印度人就更多了。而且，不隻是美國企業(ye) 界裏中國人和印度人的反差這麽(me) 大，在大學裏也如此。比如，幾年前美國主要商學院中，有12個(ge) 在選拔招聘商學院院長，其中有10個(ge) 給了印度裔聘書(shu) ，沒有一個(ge) 給中國裔。盡管後來一些印度裔謝絕了，但這本身也反映出中國和印度之間在教育、文化上的差距。

　　中國人天賦好，又聰明勤奮，但為(wei) 什麽(me) 結果會(hui) 如此失望，跟美國、印度和其他國家的人差別那麽(me) 大呢？答案主要在兩(liang) 方麵，一是教育理念、教育方法，包括中國父母對子女的養(yang) 育方式；另一方麵是儒家文化，尤其是壞在我們(men) 推崇的“順從(cong) 聽話”和孝道文化上，這些文化烙印實際是中國人一輩子的包袱，走到哪裏都無法丟(diu) 掉，到哪裏都吃虧(kui) 。

　　先談教育

　　我在大學教書(shu) 至今26年，見過的學生也算不少，其中兩(liang) 個(ge) 故事讓我難以忘記。

　　張三(匿名)出生於(yu) 國內(nei) 大城市，高中畢業(ye) 輕易考上北大清華，等他到耶魯讀博士時，哪怕再難的數理經濟模型對他來說都太容易。在我的博士生課堂上他毫無疑問一直最優(you) 秀，即使在耶魯這樣的世界各地天才會(hui) 聚的地方，他的聰明才華照樣遙遙領先。

　　可是，兩(liang) 年後的一天，正當他全力以赴深入做研究而且已經有出色成果的時候，張三找我私聊，說他在考慮是否退學回國去做PE投資基金，因為(wei) 他父母好友願意出資5000萬(wan) 美元由他去負責管理，機會(hui) 難得。

　　震驚之餘(yu) ，我問他：“你的天賦如此出色，我一直認為(wei) 你最有希望出類拔萃，出一流學術成就。告訴我，你是否真的對學術研究、學術生涯有興(xing) 趣、有激情？”

　　多年的經曆讓我清楚，一個(ge) 人如果對他從(cong) 事的工作沒興(xing) 趣、無激情，尤其當他做的是學術研究時，那麽(me) ，要他做好、要他做出別人想不到的創造性成績，那等於(yu) 是趕鴨子上架，難！每天做自己沒興(xing) 趣的事情，隻會(hui) 是應付，不會(hui) 鑽進去的，那樣他自己也會(hui) 痛苦、很累。張三回答說：“對學術研究談不上有興(xing) 趣。我可以做，也可以寫(xie) 學術論文，但這不是我的興(xing) 趣與(yu) 激情所在。”這下好了，我跟同事原來期許厚望的博士生，對我們(men) 的專(zhuan) 業(ye) 也就是如此。我接著問他：“那你為(wei) 什麽(me) 要申請金融博士研究生呢？”他的回答不奇怪：“因為(wei) 父母要我這樣做，而且看到其他同學都這樣做。”

　　第二個(ge) 故事更具戲劇性。這回是國內(nei) 頂尖大學的經濟史博士生，到耶魯來訪問一年。我原以為(wei) 他對經濟史這麽(me) 投入，正好也可以協助我收集史料、研究一些經濟史話題。到耶魯後，他無比興(xing) 奮：要選修15門耶魯戲劇學院的表演課程！耶魯戲劇學院是世界一流，機會(hui) 難得可以理解，隻是我們(men) 沒有學生會(hui) 一個(ge) 學期選五六門以上課程。看到他對表演這麽(me) 有激情，知道他實際上對經濟史和經濟學沒太多熱情，所以，我沒有阻止他去戲劇學院上課。他那一年把耶魯戲劇學院的所有表演課都上完，很是興(xing) 奮，那些表演係老師對他評價(jia) 也非常高，覺得他真有表演天賦和激情。後來，我問：“很顯然，你的激情在戲劇和表演。你在國內(nei) 上大學、讀研究生怎麽(me) 沒有申請藝術學院呢？”答：“我父母不讓呀。他們(men) 要我學經濟學，好找工作！”

　　這麽(me) 多年教過的中國學生中，真正因為(wei) 自己喜歡而研讀經濟學、金融學的是極少數，絕大多數是因為(wei) 父母的壓力和安排。既然他們(men) 都不是因為(wei) 自己真實的興(xing) 趣而為(wei) ，出現上麵我們(men) 談到的，那麽(me) 多讀金融博士、經濟學博士的中國學生最後在職場上表現一般甚至更差，就不足為(wei) 奇。趕鴨子也許可以上架，但上不了高架的。

　　中國父母都關(guan) 心子女教育，即使沒有百分之百的“望子成龍”，也想兒(er) 女去盡可能好的學校，將來有一份好的職業(ye) 與(yu) 收入，能夠一輩子過上幸福的生活。所以，就有了眾(zhong) 多中國父母起早摸黑，不分周中周末，一年到頭為(wei) 了子女上學的事情奔波，甚至常年離開丈夫、家人和朋友到外地或國外陪子女上學。也為(wei) 了讓子女上“最好”的學校，經常想盡辦法找關(guan) 係、開後門，使用所有能想到的招法，就是為(wei) 了子女能得到“最好的教育”，為(wei) 了不讓子女“輸在起跑線上”！在專(zhuan) 業(ye) 方麵，都傾(qing) 向於(yu) 要求甚至不惜逼迫子女學金融這樣光鮮的專(zhuan) 業(ye) ，或者學會(hui) 計這樣容易找工作的實用專(zhuan) 業(ye) 。

　　可是，很多父母可能從(cong) 來沒有問過，更沒有想過“什麽(me) 是最好的學校”“什麽(me) 是最好的教育”。學過優(you) 化理論的人都知道，“好”“不好”“較好”“最好”這些價(jia) 值判斷都隻能是相對的，必須首先搞清楚的是“相對於(yu) 誰”“相對於(yu) 什麽(me) ”，因為(wei) 不存在沒有度量指標、沒有參照係的“好”和“最好”。於(yu) 是，在不問不想的情況下，往往是根據父母自己認為(wei) “好”的標準去選擇“最好”的學校和專(zhuan) 業(ye) ，等於(yu) 讓子女去過一種父母認為(wei) 好但子女自己未必認為(wei) 好的職業(ye) 和生活。有時候，這實際上是迫使子女去實現父母自己沒有能實現的專(zhuan) 業(ye) 夢。或者，就是一窩蜂隨大流，去追求大家都認為(wei) 最好的哈佛、耶魯或者北大、清華。如果你問他們(men) “為(wei) 什麽(me) 哈佛耶魯好、北大清華好”時，他們(men) 也說不上來。

　　好與(yu) 不好，隻有基於(yu) 子女的個(ge) 人興(xing) 趣、偏好、個(ge) 性和天賦才有意義(yi) 。否則，不僅(jin) 沒有意義(yi) ，而且很容易造成天賦與(yu) 人才的浪費，結果隻會(hui) 是子女學習(xi) 、工作沒有熱情，無精打采，每天因為(wei) 在做自己沒有感覺的學習(xi) 或工作而特別累，而且會(hui) 時常抱怨，對生活、工作失去興(xing) 趣。父母也會(hui) 覺得難受，因為(wei) 他們(men) 盡了那麽(me) 大的力，陪讀那麽(me) 多年，花了那麽(me) 多錢，找了那麽(me) 多人情關(guan) 係，到最後也沒有見到子女有出息！而對於(yu) 社會(hui) ，這同樣是最糟糕的局麵，因為(wei) 如果多數甚至所有家庭都這樣不顧子女興(xing) 趣去選擇學校和職業(ye) ，結果會(hui) 是，社會(hui) 中的各項工作都是那些對此並沒有興(xing) 趣、更談不上熱情的人在做，這不僅(jin) 導致人力資源的整體(ti) 浪費，而且各項事業(ye) 都無法做好，更不會(hui) 有突出的創新。

　　在任何社會(hui) 中，人才資源是各項資源中最為(wei) 重要的，因此，把每個(ge) 人的興(xing) 趣和天賦跟其專(zhuan) 業(ye) 盡量配置得一致，是整個(ge) 經濟中最為(wei) 關(guan) 鍵的一部分，也是決(jue) 定一個(ge) 國家整體(ti) 資源配置效率的最關(guan) 鍵因素。

　　我們(men) 想象一下：一個(ge) 社會(hui) 中，每個(ge) 人在做自己並沒有興(xing) 趣但為(wei) 了養(yang) 家糊口又不得不做的事，而且每件工作都是由那些並沒有興(xing) 趣的人在做；在另一個(ge) 社會(hui) 裏，每個(ge) 人都選擇做自己有激情的事情，而且每份工作都是由對其有興(xing) 趣的人在做。那麽(me) ，這兩(liang) 個(ge) 社會(hui) 中，哪個(ge) 社會(hui) 的整體(ti) 幸福感更高、效率和創造力也更高呢？

　　答案顯然是後者。這就是中國社會(hui) 和美國社會(hui) 的差別，這些差別表現在子女的學校選擇、專(zhuan) 業(ye) 選擇、職業(ye) 選擇、工作選擇和婚姻對象選擇上。

　　經常有朋友谘詢子女教育的事情，一個(ge) 普遍的說法是：“我就想女兒(er) 讀完大學，立即讀研究生，拿到碩士博士學位、完成學習(xi) 任務後，再去工作、結婚成家。”我就問：“為(wei) 什麽(me) 非要有讀碩士、博士的任務呢？為(wei) 什麽(me) 不能大學畢業(ye) 後先工作幾年，讓他比較一下工作和讀書(shu) 的差別，感受一下自己到底喜歡工作還是學習(xi) ，喜歡什麽(me) 專(zhuan) 業(ye) 、什麽(me) 工作呢？”他們(men) 當然沒有想過“為(wei) 什麽(me) 要讀碩士博士”的問題，因為(wei) 他們(men) 覺得反正大家都要子女讀研究生，所以理所當然自己的孩子也要讀。他們(men) 沒想到也許自己的子女根本就不適合讀研究生，也可能對學術和讀書(shu) 沒任何興(xing) 趣，在這種情況下，如果還要他們(men) 去讀書(shu) ，對子女是勞命，對父母是傷(shang) 財，對社會(hui) 是浪費資源。

　　這些朋友就說：“萬(wan) 一他去工作後不再想回學校讀書(shu) 了，那不就不好了嗎？”我說：“如果是那樣，那就更說明大學畢業(ye) 後先工作是對的！否則，他們(men) 會(hui) 浪費那麽(me) 多青春在自己不喜歡的事情上！”

　　在物質產(chan) 能過剩、物質這麽(me) 豐(feng) 富的今天，溫飽不再是個(ge) 問題。父母可以給子女最重要的禮物是給他們(men) 提供經濟條件，讓他們(men) 追求自己的興(xing) 趣、選自己有激情的事業(ye) 。把自己的喜好強加給子女的父母顯得太自私、太不尊重子女，這包括學校、專(zhuan) 業(ye) 、工作和婚姻戀愛。

　　職業(ye) 和做人

　　下麵這個(ge) 故事很流行：一家矽穀公司招來三個(ge) 實習(xi) 生，分別是中國人、印度人和美國人。美國實習(xi) 生隻求把事情做完就好，一到下班立馬走人。他對一些問題盡管一知半解但也能侃侃而談，一分鍾可以講完的問題，能講五分鍾。中國實習(xi) 生很努力，活幹得最多最好，但不愛多說話。印度實習(xi) 生工作做得沒有中國實習(xi) 生精細，但也不差。雖然講話帶有口音，但最愛發問，擅長表達自己。在實習(xi) 期間，學到東(dong) 西最多的是中國實習(xi) 生，但是，最後人們(men) 最能記住的是那位印度學生。

　　這個(ge) 故事當然是中國人喜歡講的，因為(wei) 中國人看重“硬本事”、看輕“軟本事”；按照這種我們(men) 熟悉的價(jia) 值觀，這個(ge) 故事實際是想抬高中國人、貶低印度人，也包括貶低美國人，很符合中國人的口味。

　　但問題也恰恰出在這裏，因為(wei) 我們(men) 這種看重“硬本事”的文化取向造就了中國人隻能幹苦力活、不能像印度人那樣在矽穀和美國大學等領域成為(wei) 領袖人物；也正因為(wei) 美國和印度社會(hui) 既看重“硬本事”也看重“軟本事”，所以，反饋到文化和教育領域，就變成了不隻是要強調數理化，也要強調人文社會(hui) 科學，在判斷人才時不隻是看他的硬技能，也看他的表達能力、溝通能力，看他是否是一個(ge) 風趣的人。

　　比較極端的是，不少中國父母在子女好不容易到美國大學讀書(shu) 後，又偏偏要他們(men) 花大學四年學會(hui) 計，這的確是“硬技術”，對找工作最便利。但是，他們(men) 沒有想到，實際上中國會(hui) 計規則跟美國不完全相同，學完美國會(hui) 計規則，到了國內(nei) 還要補課才能做會(hui) 計。而且像會(hui) 計這種職業(ye) 性這麽(me) 強的專(zhuan) 業(ye) ，根本不需要到美國大學去花錢學四年，在國內(nei) 的技校就可以學到，然後在國內(nei) 考會(hui) 計資格，那樣既省錢又更實用。

　　這些朋友說，他們(men) 擔心子女畢業(ye) 後不好找工作，會(hui) 計好找工作。如果是這樣，國內(nei) 技校不是更好嗎？而且，退一步講，如果隻是為(wei) 了找工作，麥當勞不是有很多工作機會(hui) 嗎？

　　實際上，這裏關(guan) 鍵還是在於(yu) 對“教育”的理解和認識問題。教育有兩(liang) 項主要功能：一是為(wei) 了職業(ye) ，一是為(wei) 了做人，尤其是為(wei) 了做一個(ge) 有意思、有趣味、有意義(yi) 的人。職業(ye) 培養(yang) 是為(wei) 了飯碗，而“做人”的教育是為(wei) 了讓人不隻是職業(ye) 工具，而更重要的是做人。

　　許多朋友一聽到自己子女想學曆史、文學、藝術，或者心理學、政治學、社會(hui) 學，就很生氣，認為(wei) 這些“軟本事”沒任何用，不便於(yu) 找工作，等等。但是，他們(men) 不知道，這些“軟本事”恰恰是使一個(ge) 人更加有意思、有趣味的基礎。世界需要“硬本事”的人，但世界是由那些能說會(hui) 道、知識淵博的人領導的。即使我們(men) 走出企業(ye) 領導、政府領導階層，在社會(hui) 生活中，那些除了職業(ye) 以外還了解我們(men) 曆史、社會(hui) 、政治和經濟是怎麽(me) 來的人也是更加有趣的人，同時更可能是社會(hui) 中的成功人士。

　　隨著互聯網資源的豐(feng) 富膨脹，各類專(zhuan) 業(ye) 技術通過穀歌隨時隨地可以查到，獲得“硬本事”的方式可以是技校、大學，也可以是通過上網就行。所以，“硬本事”的相對價(jia) 值在降低。但，全球一體(ti) 化的社會(hui) 對於(yu) 軟知識、軟本事的需求比以前大增。

　　在這樣的背景下，如果中國人不在“軟本事”方麵追趕美國和印度，我們(men) 可能隻能繼續以苦力活、以低利潤活為(wei) 主，把高利潤、高收入的工作繼續由美國和印度人控製。

　　就每個(ge) 人的生活而言，從(cong) 幼兒(er) 園到小學、中學和大學都應該強化通識教育，也是為(wei) 了讓自己能一輩子活到老幸福到老。

　　通識教育不僅(jin) 能讓一個(ge) 人增加“軟本事”，而且還會(hui) 讓你接觸了解各種不同學科領域的知識與(yu) 研究，激發你方方麵麵的好奇心和興(xing) 趣。一旦你對許多東(dong) 西有好奇和興(xing) 趣後，一輩子中的不同時段總會(hui) 有讓你感興(xing) 趣、讓你激動的追求和話題，不會(hui) 過得枯燥，而會(hui) 充實生命中每個(ge) 階段的生活內(nei) 容，最大化一輩子的幸福感。

　　也談文化

　　之所以中國人跟美國人、印度人的差別這麽(me) 大，也當然跟中庸和孝道文化緊密相關(guan) 。在中國長大的過程中，父母等周邊的人都教你“乖乖聽話”、聽長輩的話。不管走到哪裏，隻要見到比自己年長的，都要小聲講話，要順從(cong) 聽話，不能挑戰長者和權威的言論。正因為(wei) 從(cong) 出生開始，二三十年之內(nei) ，周邊大多數人都比自己年長，都是自己必須要順從(cong) 聽話的對象，所以，每個(ge) 人在成長的二三十年裏都會(hui) 被馴化得乖乖的，沒機會(hui) 鍛煉講話辯論，長大後即使想學習(xi) 辯論、學習(xi) 作報告演講技巧，也很難改變從(cong) 小被迫養(yang) 成的“聽話不作聲”習(xi) 慣。在中國，別人說“你的孩子好聽話”是對你子女的表揚，父母也會(hui) 因此而欣慰。而我在美國生活的30年裏，從(cong) 來沒有聽到美國人以這種話去誇獎人家孩子的，因為(wei) 美國人會(hui) 認為(wei) “聽話”“順從(cong) ”是貶義(yi) ，是沒有個(ge) 性的表現，因此，沒有人願意被這樣評價(jia) 的。

　　由於(yu) 三綱五常，長輩、年齡是中國社會(hui) 名分等級秩序的最重要組織維度，這種等級秩序壓製個(ge) 性的表達，使我們(men) 長大後本能地安靜、講話謹慎又謹慎。美國社會(hui) 是另一極端，沒有鮮明的基於(yu) 年齡、長幼的等級秩序，大家以理服人，而非以年齡大小壓人，所以，就更加促長美國人辯論能力、表達能力的發展。印度則是介於(yu) 中國和美國之間，他們(men) 對長輩也會(hui) 敬重，但不像中國社會(hui) 那麽(me) 絕對，再加上印度被英國殖民統治100多年，多少也淡化了印度人對長者的順從(cong) 程度，不再像原來那麽(me) 論年齡，而是更加講理，以理服人。這些文化特點是上麵三個(ge) 矽穀實習(xi) 生故事背後的重要原因。

　　中庸邏輯要求你不能聲張，不能過多表達自己，什麽(me) 都要適度。即使是講道理、辯論，也不要那麽(me) 認真，那麽(me) “打破沙鍋問到底”，什麽(me) 事情“差不多”就行了。這種文化熏陶出來的人，當然傾(qing) 向於(yu) 不會(hui) 表達，即使表達或者爭(zheng) 辯，也不會(hui) 太認真，否則，內(nei) 心會(hui) 感到不自在，會(hui) 內(nei) 疚。

　　再加上這些年在中國，許多做母親(qin) 的不知道溺愛會(hui) 害了孩子，讓自己孩子永遠長不大。比如，在我原來任教的一個(ge) 大學裏，一位中國教授已經30歲出頭，沒有結婚成家。盡管他已經拿到終身教授職位，但還是不成熟，因為(wei) 他母親(qin) 還是每天跟著他、盯著管著他的一舉(ju) 一動，結果她兒(er) 子就沒機會(hui) 長大成人。根據六年前我女兒(er) 用的一本美國中學教材的一些研究估算，中國大學生的成熟度平均比美國同齡人要低3.5年左右，原因就在於(yu) 儒家文化和中國父母育子方式，在該放手的時候不能放手讓孩子獨立。而成熟度跟領導力又高度關(guan) 聯，沒有成熟就無法有領導力，就難以競爭(zheng) 穀歌、微軟、花旗等公司的CEO崗位。

　　許多人在解釋為(wei) 什麽(me) 中國學生在美國不能更成功、中國人不如印度人那麽(me) 突出的時候，都喜歡以中國人英語差、印度人英語好作為(wei) 主要理由。語言當然是中國人的弱項，但實際上更根本的原因不是語言，而是儒家的名分等級秩序，這個(ge) 秩序使我們(men) 每個(ge) 人在成長過程中被持續不斷地壓抑，任何有個(ge) 性的表達和質疑都會(hui) 招致重罰，以至於(yu) 等我們(men) 長大成型時，我們(men) 每個(ge) 人都成了隻會(hui) 做事、不會(hui) 作聲的人，隻有幹苦力的“硬本事”，沒有“軟本事”。今天的世界已經高度一體(ti) 化了，為(wei) 了讓我們(men) 的後代有機會(hui) 在國際競爭(zheng) 中更能勝出，一方麵必須改變教育理念和教育方式，把幼兒(er) 園到大學的教育重點放在“做人”的通識與(yu) 思辨訓練上；另一方麵要走出儒家名分等級秩序的文化製約，不能再把“順從(cong) 聽話”機器人作為(wei) 我們(men) 的楷模。■