“節到小暑進伏天，天變無常雨連綿”。自7月16日起，“三伏”大幕已開啟，今年“三伏”共40天，7月16日至25日為(wei) 頭伏，7月26日至8月14日為(wei) 中伏，8月15日至24日為(wei) 末伏。據民俗專(zhuan) 家介紹，“伏”是“伏藏”之意，喻陰氣受陽氣所迫而暫時隱藏於(yu) 地下。“三伏”不但是整個(ge) 夏季最炎熱的階段，而且三伏天還“藏”著許多傳(chuan) 統文化，其中既有飲食文化、避暑文化，也有古人對三伏天詩意地描述與(yu) 讚美，可謂包羅萬(wan) 象。

三伏天是按照我國古代的幹支紀日法來確定的，每年夏至後的第三個(ge) 庚日為(wei) 初伏，第四個(ge) 庚日為(wei) 中伏，立秋後第一個(ge) 庚日為(wei) 末伏，合起來統稱為(wei) 三伏。三伏天的由來曆史悠久，春秋時期的秦國《史記·秦紀六》中雲(yun) ：“秦德公二年(公元前676年)初伏。”唐人張守節曰：“六月三伏之節，起秦德公為(wei) 之，故雲(yun) 初伏，伏者，隱伏避盛暑也。”

三伏天的“伏”可稱長夏，是五行家對季節的另類安排，其中“伏”為(wei) “土”。春、夏、秋、冬四季被五行家冠以木、火、土、金、水，一年五季春、夏、長夏、秋、冬，由秋到冬金生水、水生木、木生火，自然循環。但是由夏到秋則不然，火克金，金不敢出來，就要潛伏一段時間，“潛伏”就是“伏”的本義(yi) 。根據漢代的解釋，夏至以後陰氣不得出頭隻能伏藏地下，這段時間天氣大熱，故而稱為(wei) 伏天。

“三伏”自古就頗受重視，人們(men) 除了在伏天時進行祭祀，入伏當日會(hui) 選擇閉門不出，稱之為(wei) “伏歇”。受封於(yu) 朝廷的王公大臣，過伏天時還可以領取到“高溫補貼”——冰塊。早在周朝，人們(men) 就已通過冬季鑿冰、存冰，夏季用冰的方式來降溫，存放冰的冷窖被稱為(wei) “淩陰”，管理官吏稱為(wei) “淩人”，最基層的取冰者稱為(wei) “徒”。先秦時期，就有冬季藏冰，第二年夏季賞賜大臣的做法。古時冰塊主要用於(yu) 冷藏果品和米酒，盛放冰的容器則叫“冰鑒”，春秋戰國時期的曾侯乙曾擁有一對銅質冰鑒，如今分藏於(yu) 湖北省博物館和中國國家博物館，可以說是最早的便攜式小冰箱了。到了清代，製度愈發完善，還出現了“冰票”這一製式產(chan) 物。盛夏季節，太陽炙烤著大地，古時候的人們(men) 除了扇子，沒有什麽(me) 消暑設備可以幫助度過盛夏。富裕的人家，家中會(hui) 有冰窖來儲(chu) 存冰塊，夏天的時候便可以拿出來降溫解暑。

古代的伏天跟其他節令一樣，也傳(chuan) 承著很多食俗，比如頭伏蘿卜二伏菜、三伏還能種蕎麥；頭伏餃子二伏麵、三伏烙餅攤雞蛋等。此外，古人對三伏貼伏膘格外重視，比如在漢代，朝廷就有賜肉之舉(ju) 。在古時候的三伏天，人們(men) 通常會(hui) 吃麵條，這在魏晉南北朝時就已經開始了。史料中記載：三伏天要吃“湯餅”，也就是今天的片麵湯。到了唐朝的時候，人們(men) 不再吃“湯餅”，而是吃“涼麵”，但是，需要加入蜜糖一起吃。這個(ge) 令人無法理解的吃法，直到宋朝還在吃。一般情況下，皇上在三伏天賜給大臣們(men) 物品的時候，都會(hui) 附帶著送給他們(men) 一瓶蜜糖。此外，三伏天有吃三瓜的說法：三瓜即苦瓜、絲(si) 瓜和冬瓜，瓜類大多能清熱化濕，可幫助排出毒素、健脾開胃，非常適合三伏天降溫防暑。

在過去，三伏天如果遇到幹旱年景，會(hui) 給百姓的生活造成嚴(yan) 重影響。從(cong) 秦朝開始，盛夏的三伏天已經引起了統治者的注意。古時候人們(men) 認為(wei) ：三伏天之所以這麽(me) 炎熱，是因為(wei) 有“鬼怪”在搗鬼。那麽(me) ，該怎麽(me) 辦呢？古人想出了一個(ge) 奇怪招數：人們(men) 需要殺一條狗，將狗肉分給眾(zhong) 人，大家一起吃，這樣才能在三伏天中安然度過。這個(ge) 習(xi) 俗在上古時期就已經出現了，但是，這與(yu) 人們(men) 平常的觀念卻相違背。人們(men) 通常認為(wei) ：狗肉屬於(yu) 上火的食物，不能在夏天食用。

當然，在一些地方還有三伏天吃伏羊的文化習(xi) 慣。例如在安徽蕭縣，“吃伏羊美食節”已有三百多年的曆史，在山東(dong) 單縣，吃伏羊的傳(chuan) 統美食文化與(yu) 節令相融合後更是充滿文化味道。據悉，單縣羊肉湯的製作工藝已被列入國家非物質文化遺產(chan) ，載入《中華名食譜》，享有“天下第一湯”的美譽。在單縣，“伏天吃伏羊”的曆史可追溯到堯舜時期。傳(chuan) 說，某年伏日，單縣一帶莫名疫情肆虐，民眾(zhong) 恐慌。舜帝招募神醫，拯救百姓，經百日百藥，群防群治，成效不佳。城外一富家卻安然無恙，群眾(zhong) 費解。舜帝遣人探究，獲悉其全家喜好酷暑吃羊肉。眾(zhong) 皆效仿，疫情被克。至今，民間流傳(chuan) 著“單縣一碗伏羊湯，不用神醫開藥方”的說法。

三伏天來臨(lin) ，到古詩詞裏度苦夏，覓清涼，也是一份十分愜意的自得。

唐代詩人皮日休在《遊棲霞寺》一詩中寫(xie) 道：“不見明居士，空山但寂寥。白蓮吟次缺，青靄坐來銷。泉冷無三伏，鬆枯有六朝。何時石上月，相對論逍遙。”這首五律記敘詩人三伏天遊覽棲霞寺，因為(wei) 山高林密，並不感覺天氣炎熱，通過對世事滄桑唏噓慨歎，表達了其超凡脫俗的心跡。

宋朝詩人陸遊寫(xie) 的《感昔》，同樣寫(xie) 出了三伏天的火熱意境：“嶽陽三伏正炎蒸，爽氣淒風見未曾。白浪蹴天樓欲動，當時恨不到黃陵。”陸遊一生創作過很多首《感昔》，《感昔》之於(yu) 陸遊，就像《無題》之於(yu) 李商隱。這首七言絕句《感昔》的大意是：嶽陽的三伏天如蒸籠般酷熱無比，沒有一絲(si) 絲(si) 涼風。八百裏洞庭白浪滔天，嶽陽樓都被撼動了，感覺要回歸始祖軒轅黃帝的陵寢了。

明朝詩人蘇葵在《苦熱》一詩中寫(xie) 道：“蒲扇無功院宇卑，月行猶未次南箕。九成宮在君恩遠，三伏天高日影遲。當午水晶供一枕，辟炎冰繭勝纖絺。困來漫憶千年事，猶有三軍(jun) 六月馳。”蘇葵為(wei) 明朝進士、學者，官至福建右布政使。這首七言律詩描寫(xie) 三伏天赤日炎炎、酷暑難耐的情景，搖蒲扇也徒勞無功。有道是：“人在江湖，身不由己”，人或在官場，居廟堂之高，伴君如伴虎，如履薄冰；或處江湖之遠，縱使皇恩浩蕩，也難雨露均沾。身在官場，亦如人在三伏天，處於(yu) 水深火熱之中，左右不是，進退兩(liang) 難。

無論古人還是今人，三伏天消暑，給人的感覺就像一杯熱茶，苦澀中有一縷芳香。三伏天度夏，就像一首情詩，熱情洋溢，如火如荼。