我們(men) 探究中國曆史，可以從(cong) 很多個(ge) 維度切入，比如從(cong) 政治、軍(jun) 事、經濟、文化等方麵，還可以從(cong) 地理、環境方麵破題。曆史作為(wei) 一個(ge) 整體(ti) ，應該也必須從(cong) 不同的角度進行研究，隻有這樣，曆史才能更真實更有說服力和信服力。從(cong) 曆史地理學的角度回望中國之過去，其實一直都受到知識界的重視。作為(wei) 中國現代曆史地理學主要創建人與(yu) 開拓者的史念海（1912—2001）先生，其係列學術著作和觀點影響深遠。《中國的河山》精選了他的代表作20篇。上冊(ce) 主要介紹我國山川地貌、關(guan) 隘都會(hui) ，下冊(ce) 重在介紹我國道路交通與(yu) 軍(jun) 事地理。

地理與(yu) 生態的變遷，深深地影響著中國曆史走向。在特定的階段，有時甚至左右著曆史的脈絡。《中國的河山》開篇《祖國錦繡河山的曆史變遷》，以相當的篇幅，用優(you) 美的文筆，全景式為(wei) 中國河山進行“素描”，從(cong) 字裏行間也不難看出，史念海先生這一代學人對中國山河飽含深情。中國曆史發展的整體(ti) 進程，往往和特定地理環境緊密相連。比如，地理和生態的差異性，使得北方適宜種植小麥、南方適合種植水稻，由此形成不同的生產(chan) 方式、不同的農(nong) 業(ye) 麵貌、不同的習(xi) 慣和民俗，進而形成北方和南方文化的多樣化。

河流的環境變遷影響曆史

在我國廣闊的版圖中，河流就如同大地上的動脈和血管，在地理中扮演著至關(guan) 重要的角色。任何一種文明的興(xing) 衰起落，都和河流有著直接關(guan) 係。站在宏闊的曆史之維可以看出，尼羅河之於(yu) 古埃及文明、幼發拉底河和底格裏斯河之於(yu) 古巴比倫(lun) 文明、恒河之於(yu) 古印度文明、黃河長江之於(yu) 中華文明，起著決(jue) 定性的作用。對黃河長江的起源認知，有一個(ge) 發展的過程。《中國的河山》中講到，過去很長一段時間，人們(men) 認為(wei) 長江發源於(yu) 岷山。到了明代末年，徐霞客遠遊川蜀雲(yun) 貴等地後，糾正了這項謬誤。而黃河源流問題，較之長江更為(wei) 複雜，遠在漢朝張騫通西域時，古人以新疆羅布泊為(wei) 河源，後來經不斷考證才認為(wei) 在青海。史念海先生認為(wei) ，不能因為(wei) 過去的錯誤認識就全盤否定探究曆史的過程，認識曆史、梳理曆史，就是一個(ge) 不斷糾偏的過程。

曆史上河流的走向，和今天的河流有所不同。河流走向的變化，不僅(jin) 折射出環境的變化，一定程度上呈現特定曆史時期生產(chan) 生活、經濟社會(hui) 的變化。《中國的河山》一書(shu) 中認為(wei) ，一般河流都有下切和側(ce) 蝕的作用，一些河流在曆史上不斷改道。受到氣候和地質影響，黃河是中國改道最為(wei) 頻繁的河流。但是黃河到底改道多少次，學界一直都有不同的說法。史念海先生沒有給出明確的數字，可是他通過史料考證和野外田野調查認為(wei) ：黃河改道都是發生在河南滎陽、武陟兩(liang) 縣以下的華北平原，最北曾由天津附近入海，最南則奪淮入海。後來又由淮河南入長江，再入於(yu) 海。

除了黃河頻繁改道，還有一些河流曾經曆過改道，比如新疆的塔裏木河，一百多年前還曾東(dong) 流入羅布泊，現在則由尉犁縣東(dong) 南注入台特瑪湖。嶺南的珠江本是由西江和北江、東(dong) 江合流而成。西江和北江、東(dong) 江曾改道，改道的地方均在珠江三角洲上。河流流經的地方，由於(yu) 水資源豐(feng) 富，有利於(yu) 農(nong) 業(ye) 種植，擇水而居，是人們(men) 的理想選擇。此外，水上運輸是古代交通的主要方式，在諸多河流兩(liang) 岸，出現過很多充滿經濟活力的城鎮。比如，長江中下遊的宜昌、漢口、九江、安慶、蕪湖、南京等地，都是與(yu) 水共生的城市。這些城市的發展，也深刻影響近代中國曆史進程。

中國古代，河流曆來受到重視。統治階層為(wei) 了北方的京城連接南方各地，大力開挖人工運河。眾(zhong) 所周知的大運河，包括隋唐大運河、京杭大運河和浙東(dong) 大運河三部分，全長2700公裏，通達海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水係，是中國古代南北交通的大動脈，至今延續已2500餘(yu) 年。同時也要看到，河流是一把“雙刃劍”，能養(yang) 育蒼生，也有巨大的破壞力。如黃河在奔騰與(yu) 咆哮中，攜帶大量泥沙，年複一年，使得河床不斷抬升，導致河水泛濫，嚴(yan) 重影響兩(liang) 岸人民的生產(chan) 生活。對江河的治理，一直挑戰先人的勇氣和智慧，其實在當下，科學治理河流，並有效利用好水資源，依然是一種考驗。

山脈、資源與(yu) 環境的交響

縱橫交錯的河流與(yu) 湖泊，在中國曆史上舉(ju) 足輕重，而一條條的山脈，在社會(hui) 發展進程中也同樣重要。很多山脈，就是自然資源的象征和代名詞，獲取並利用自然資源，一方麵是文明進步的表現，另一方麵也是生產(chan) 生活的需要。從(cong) 南到北很多山脈以及周邊地區，擁有水、森林和礦藏資源。比如祁連山脈，可謂“萬(wan) 寶山”，山上的雪化成水，滋養(yang) 了河西走廊及百萬(wan) 民眾(zhong) ，山脈南北的草場是環境保護的天然屏障，山脈內(nei) 部則有種類繁多、品質優(you) 良的礦藏，如石棉礦、黃鐵礦、鉻鐵礦等多種礦產(chan) 。山脈附近的玉門油田，是中國的第一個(ge) 油田，在中國近現代工業(ye) 建設中發揮了巨大的作用。

中國多數山脈及周邊，都擁有豐(feng) 富的林木資源。《中國的河山》中指出，在明朝之前，林木資源主要用於(yu) 修建房屋和生火做飯，林木的砍伐是有限度的。而明朝之後，人口迅猛增長，導致大片森林遭到破壞，這嚴(yan) 重影響了自然環境。林木資源的生態被破壞後，大地沙化、河流幹涸、氣候紊亂(luan) 、生物多樣性遭受挑戰。

依托自然資源，新中國成立以後湧現出兩(liang) 百多座資源型城市，如鞍山、攀枝花、包頭、大慶、鬆原、克拉瑪依、庫爾勒、酒泉、大同、陽泉、長治、平頂山、金昌等，這些資源型城市，曾經是地理版圖上耀眼的坐標，可這些年麵臨(lin) 諸多挑戰，其一是礦產(chan) 資源開采對生態環境帶來影響；其二是長期對自然資源的開采，使得部分城市礦產(chan) 趨於(yu) 枯竭，經濟內(nei) 生動力與(yu) 活力不夠，社會(hui) 建設與(yu) 發展必須轉型。

中國的山河總是與(yu) 自然環境相生相伴。本書(shu) 中《河西與(yu) 敦煌》一文，對此有深入係統的探討。位於(yu) 河西走廊西端的敦煌，曆史上不僅(jin) 是綠洲，還有充足的水源，若不是如此，古人就不可能修建起氣勢如虹的莫高窟。敦煌周邊的生態本身就是脆弱的，可是古人並不愛惜綠洲，亂(luan) 砍濫伐，使敦煌的河流水流量銳減，這是導致曆史上的敦煌從(cong) 輝煌走向沒落的關(guan) 鍵要素。在探討曆史上敦煌自然環境惡化之內(nei) 因時，史念海先生持謹慎的學術態度。在他看來，這是一個(ge) 十分複雜的曆史問題，需要後學繼續從(cong) 不同維度研究，這樣的問題研究越透徹，就越能為(wei) 生態脆弱地區的建設發展提供參考。其實在曆史上，比敦煌命運更加坎坷的是樓蘭(lan) 古國，由於(yu) 缺水和自然環境惡化，直接就消失在漫漫黃沙之中。