範仲淹被譽為(wei) “本朝人物第一”，甚至有人推崇其為(wei) “有史以來天地間第一流人物”!憑什麽(me) ?不說他作為(wei) 政治家主持的“慶曆新政”，不說他作為(wei) 學問家是開啟宋學的先驅，不說他作為(wei) 軍(jun) 事家在西北邊防主持軍(jun) 政時的民謠：“軍(jun) 中有一範，西賊聞之驚破膽!”不說他作為(wei) 文學家的詩句“江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風波裏”，就憑“先天下之憂而憂，後天下之樂(le) 而樂(le) ”，足夠了!一句話把中國人的精神境界提高了幾個(ge) 刻度，成為(wei) 中華文明史上一筆寶貴的精神財富，一千年來，鼓舞了多少仁人誌士?

　　範仲淹很偉(wei) 大，也很幸運。這取決(jue) 於(yu) 特殊的時代北宋，也取決(jue) 於(yu) 其生活的地區蘇州。即使是他主政過的泰州，也非同小可。泰州瀕臨(lin) 黃海，是宋代最主要的海鹽生產(chan) 基地，鹽產(chan) 質高量大，利潤豐(feng) 厚，是國家財政的重要來源之一。況且，由於(yu) 土肥水美，農(nong) 業(ye) 生產(chan) 也頗發達。例如州治所在的海陵縣，據範仲淹記載：“邑之田特為(wei) 膏腴，春耕秋獲，笑歌滿野，民多富實，往往重門擊柝，擬於(yu) 公府”，居民富裕歡樂(le) 。生產(chan) 有優(you) 質稻米“泰州紅”，詩人有“飯饋海陵紅稻軟”“香粳炊熟泰州紅”之讚賞，品種流傳(chuan) 到外地和後代。文化氣氛濃鬱，教育普及，居民文質彬彬，史稱：“雖窮巷茅茨之下，往往聞弦誦聲”，“俗務儒雅”。

　　在北宋前期，泰州可不是這樣。經常遭受著海潮的摧殘，嚴(yan) 重影響著鹽業(ye) 和農(nong) 業(ye) 生產(chan) 。《宋史》雲(yun) ：至本朝天聖改元，範仲淹為(wei) 泰州西溪鹽官日，風潮泛溢，渰沒田產(chan) ，毀壞亭灶，有請於(yu) 朝，調四萬(wan) 餘(yu) 夫修築，三旬畢工。遂使海瀕沮洳瀉鹵之地，化為(wei) 良田，民得奠居，至今賴之。

　　另有記載說，江淮發運副使張綸在泰州修複了久廢不治的捍海堰，大片農(nong) 田重新耕種，“複租戶萬(wan) 二千七百”，故而“州人感之，為(wei) 立生祠。”被譽為(wei) “國朝言水利者”，“有績效之最。”這一功業(ye) 的建立，實際上是兩(liang) 人合作完成的。範仲淹有創意、規劃、興(xing) 工之功，但因為(wei) 母守孝離職，未能完成。張綸則有領導、支持、完成之功。畢竟，範仲淹官太小，隻是一個(ge) 縣級“國企”的老總，張綸則是其廳級上司。雖然“功成不必在我”，但當地百姓千百年來，一直把這座捍海堰稱作“範公堤”。

　　這樣的人物，太正;這樣的背景，太平;這樣的事件，太偏，不好寫(xie) 小說。畢竟，一個(ge) 太平年代的文官，不像戰時的楊家將、嶽飛那樣英武、冤屈的武將，可以硝煙彌漫、血光劍影、曲折跌宕，有感官刺激;更不像李師師、李清照、梁紅玉那樣的美女，光名字就搶眼球。一個(ge) 建築工程，再艱難再重要，也很“理工男”，讀者買(mai) 賬嗎?可是，《範公堤》的作者太愛這個(ge) 人物，太愛這片土地，好像有使命在催促，有靈感在湧動，無論如何，也要讓範仲淹的人文光芒照亮當代，讓優(you) 秀傳(chuan) 統文化的亮點高光不被湮沒。

　　如何讓塵封黃卷中的曆史鮮活起來?像讓枯木逢春一樣，要水和陽光來滋養(yang) ，這就是作者的心血，以及曆史的細枝末節，文學的添油加醋。大如議政論道，小如精通鹽業(ye) ，外則熟悉宋史，內(nei) 則深邃儒典，明應諳識古文，暗當洞悉吏道，都是作者所需，而在《範公堤》中體(ti) 現了出來。文學的細節自是創作，不需外行置喙。

　　在正史本傳(chuan) 裏，僅(jin) 有範仲淹“監泰州西溪鹽稅”七個(ge) 字，這就是曆史;《範公堤》一書(shu) 則20餘(yu) 萬(wan) 字，這就叫小說。從(cong) 那無血無肉的七個(ge) 字中，我們(men) 看不到任何有價(jia) 值、感興(xing) 趣的東(dong) 西。本書(shu) 則把曆史文學化，把人物鮮活化，把事實情節化，把宏大的主題生活化，入眼入心，抵得上史學家的千言萬(wan) 語。

　　就大眾(zhong) 影響而言，自古史學拚不過文學，史實拚不過小說戲劇。司馬光之名路人皆知，不是因為(wei) 《資治通鑒》，不是因為(wei) “元祐更化”，而是因為(wei) 小時候砸了一口缸。周敦頤出名，也不是因為(wei) 太極圖以及哲學貢獻，而是一篇《愛蓮說》。

　　宋今荏苒千年，滄海桑田，差異大矣。有古不如今者，有今不如古者。所以，當代有複興(xing) 優(you) 秀傳(chuan) 統文化的需要和號召。優(you) 秀傳(chuan) 統文化的高峰在哪裏?史學大師陳寅恪指出：“華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於(yu) 趙宋之世。”從(cong) 這個(ge) 角度來說，其中無疑有範仲淹的貢獻。他“先天下之憂而憂，後天下之樂(le) 而樂(le) ”的情操，具有永恒性，曆久彌新，雖為(wei) “古心”，未嚐不是“初心”的源流。

　　萬(wan) 物離不開陽光。在精神領域，範仲淹及其精神也是一絲(si) 陽光。這絲(si) 陽光，在宋代西溪、現代鹽城格外溫暖明亮。那道豐(feng) 碑般的範公堤造福後代，經曆朝增修，迄今已長達290公裏;為(wei) 紀念晏殊在西溪任職時寫(xie) 下“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”的千古名句，範公建了一座“仰止亭”，西溪百姓後來稱為(wei) “範公讀書(shu) 亭”。現今的鹽城，是江蘇沿海中心城市、長三角新興(xing) 的工商業(ye) 城市，雄踞黃海岸邊。我想，這裏難道沒有範仲淹的遺澤嗎?鹽城擁有江蘇最長的海岸線、最大的沿海灘塗、最廣的海域麵積、最長的宜港岸線、最豐(feng) 富的能源資源、最深的開發腹地，這些“最”的資源、名聲以及難以估量的前景，可以告慰範仲淹了吧?

　　範仲淹雖漸行漸遠，卻越來越高大。《範公堤》描述的盡管隻是他的一個(ge) 片段，但展示的已如一座高峰。山太雄偉(wei) ，一般人登到半途就乏力了，那麽(me) ，仰望一下，哪怕遙望一下，也是好的。