董必武1886年3月5日生於(yu) 湖北省黃安縣縣城南街，原名董賢琮，曾用名董用威。“必武”是他成為(wei) 馬克思主義(yi) 者後，以號(壁伍)代名，用號的諧音取的名。1905年春夏間，經阮毓崧介紹，他赴武昌報考湖北省文普通中學堂。在等待入學期間，董必武住在武昌戈甲營司衙巷一間小屋裏，經常到日知會(hui) 閱讀書(shu) 報，見梁啟超主辦的《新民叢(cong) 報》立意新穎，文字生動，筆下帶有感情，頗感興(xing) 趣。

　　1911年12月，董必武加入同盟會(hui) ，並參與(yu) 重新組建同盟會(hui) 湖北支部，被推為(wei) 支部評議部評議員。1914年在日本東(dong) 京私立日本大學法科留學的董必武參加了中華革命黨(dang) 的革命活動，當年7月，經居正介紹，他和張國恩一起謁見孫中山。1918年董必武經常在利川縣(鄂西靖國軍(jun) 總司令蔡濟民部駐地)教堂中借閱英文報紙，以濃厚興(xing) 趣閱讀報上有關(guan) 十月革命的新聞，對人民革命的勝利深感敬佩，新思想開始在頭腦中激蕩。

　　1919年2月21日，董必武在《大漢報》發表《鄂西靖國軍(jun) 總司令蔡濟民利川被害始末記》。該報1911年10月15日於(yu) 漢口創刊，是武昌首義(yi) 之後出版的首份資產(chan) 階級革命派報紙。由同盟會(hui) 會(hui) 員、湖北革命小團體(ti) “楚社”的領導人胡石庵創辦。5月17日，董必武等在報上發表公電，向廣東(dong) 護法政府呼籲伸張正義(yi) ，要求懲辦禍首為(wei) 蔡濟民昭雪。

　　1919年五六月間，董必武和張國恩、詹大悲、李漢俊等商量，革命活動應從(cong) 宣傳(chuan) 新思想與(yu) 培養(yang) 革命人才入手。當下能做的有兩(liang) 件事，一曰辦報，二曰辦學校。具體(ti) 籌備在鄂辦一份不為(wei) 軍(jun) 閥掌握、為(wei) 人民說話、向人民宣傳(chuan) 新思想的報紙。並擬定了一個(ge) 辦《江漢日報》的募捐章程，明確辦報宗旨及組織辦法。董必武從(cong) 孫中山給自己的100元川資中，拿出40元錢印刷了股票、章程、宣言等，讓大家分頭籌募基金。

　　是年8月，在漢的董必武、張國恩繼續籌備辦報。但因籌款困難辦報未成，隨即籌辦學校。幾位同學同鄉(xiang) 商議辦一所中學，校址選在湖北省教育會(hui) 附近一個(ge) 學校舊址，開辦費由創辦人捐募。董必武把自己的皮襖付當鋪典當，才湊足所承擔的捐款。他和張國恩等11位創辦人組成校董事會(hui) ，決(jue) 定校名為(wei) “私立武漢中學”，在教育廳備了案。

　　1920年3月，私立武漢中學正式開學，以宣傳(chuan) 革命思想和培養(yang) 革命人才為(wei) 目的。課程由諸董事分擔，董必武教國文，陳潭秋教英文。學校各班設班主任，指導學生課外閱讀報刊關(guan) 心時事。當年夏天，董必武指導武漢中學學生會(hui) 創辦了《武漢中學周刊》以介紹新思想，發表反帝反封建及推動教育改革的文章。1920年8月，董必武等人在武昌撫院街97號舉(ju) 行會(hui) 議，“武漢共產(chan) 主義(yi) 小組”正式成立。同年11月初，董必武和張國恩、李書(shu) 渠等研究，正式成立武昌社會(hui) 主義(yi) 青年團，確定“團的主要任務就是實現社會(hui) 主義(yi) ”。

　　1921年1月，在私立武漢中學任教的董必武和黃負生、劉子通等創辦了《武漢星期評論》，並為(wei) 該刊寫(xie) 評論。《武漢星期評論》對於(yu) 傳(chuan) 播新思潮，抨擊舊製度，改革教育與(yu) 改造社會(hui) 以及推動工人運動之開展，發揮了重要作用，影響較大。武漢地區黨(dang) 團組織高度重視宣傳(chuan) 工作，除了加強《武漢星期評論》工作外，還先後成立了共進書(shu) 社、湖北人民通訊社等，創辦《全民通訊》《反響》《真報》《勞動周刊》(武漢)等報刊，並派人到《江聲日刊》《漢口時報》等報館任編輯。

　　當年7月，董必武和陳潭秋代表湖北省共產(chan) 主義(yi) 研究小組赴上海出席中國共產(chan) 黨(dang) 第一次代表大會(hui) 。會(hui) 上，董必武報告了武漢小組的情況。給共產(chan) 國際的報告是由董必武和李漢俊起草的。是年12月中共武漢區執行委員會(hui) (機關(guan) 設在武昌黃土坡下街27號)正式成立，下轄武昌、漢口、漢陽、江岸、徐家棚5個(ge) 支部，董必武為(wei) 委員負責財務工作。