清鹹豐(feng) 九年(1859年)三月，鹹豐(feng) 帝召見浙江按察使段光清，詳細問詢了浙江政事，繼而好奇地問：朕聽說浙江人皆呼你為(wei) “青天”，天下做官的那麽(me) 多，何以獨呼你為(wei) “青天”，你到底做了什麽(me) 事?段光清答：臣平日為(wei) 官，並沒有做過異於(yu) 常人之事，隻是知曉為(wei) 官本分，盡心做應做之事。民間有一聯，“有工夫皆為(wei) 赤子，無雲(yun) 翳便是青天”。我受命保境安民，能通達聖意，毫無抑塞，所以被百姓呼為(wei) “青天”。鹹豐(feng) 又問：百姓如此愛戴你，對你有所饋贈嗎?段光清答：有萬(wan) 民衣、萬(wan) 民傘(san) ，有德政匾、德政碑，還有在我所治地方建生祠。鹹豐(feng) 含笑點頭。此間數日，鹹豐(feng) 連續五次召見段光清，向他谘詢國事，並賜以“平易近民”金色禦匾。

　　通達民情

　　段光清(1798—1878)，字明俊，號鏡湖，安徽宿鬆人。他雖出生於(yu) 富裕家庭，但體(ti) 恤民間疾苦，少有大誌，勤學好問。道光二十四年(1844年)，段光清進士及第，用為(wei) 知縣，分發浙江。

　　初入仕途，段光清已經47歲，年紀似乎偏大，卻不減雄心壯誌。赴任途中，段光清投宿南陵鄉(xiang) 村旅店，看到附近有一書(shu) 館，便與(yu) 其塾師敘談，說起往昔水災，官府照舊征糧，幾致激起民變，詢問官家有何法不致民變。塾師笑道，村野儒生，不敢輕言時務;不過，在下看來，官若通達民情，就不至於(yu) 生變。段光清回到旅店，夜不能寐，仔細回味，禁不住感歎：通達民情，最為(wei) 扼要。

　　在省城候補一段時間，段光清正式出任建德知縣。按照慣例，凡新官到任，一切轎傘(san) 儀(yi) 仗，無不新製。段光清一概從(cong) 簡，沒有重新添置。還有，縣官新上任，省府上司通常要推薦一些人到縣官身邊做幕友(師爺)或書(shu) 吏。新官為(wei) 了討好或不忤上司，往往順水推舟，照單全收。可是，當知府向段光清推薦幕友的時候，他卻婉言謝絕，知府頗不悅。

　　任建德知縣期間，段光清秉持通達民情的理念，順應民意，興(xing) 利除弊。他不畏豪強，果斷查封煙館，禁止賭博;他賑濟有方，使眾(zhong) 多窮人度過災荒;他處理民間糾紛與(yu) 案件，依事實，講情理，明斷曲直，公平裁決(jue) 。在建德為(wei) 官二年，段光清貼近百姓，抑惡揚善，扶貧濟困，贏得百姓欽敬。有一位鄉(xiang) 間長者感歎：段太爺在我建德，民間情形，無不知曉。

　　道光二十八年(1848年)以後，段光清轉任慈溪、江山、鄞縣等地知縣。每到一個(ge) 地方，他始終保持親(qin) 民務實作風，勵精圖治，政績突出，“段青天”美譽在民間漸次傳(chuan) 揚。與(yu) 此同時，他以精明能幹聞名浙江官場。不管多麽(me) 艱巨棘手之事，隻要經他承手，無不迎刃而解。

　　當時，太平天國轟轟烈烈，席卷半個(ge) 中國。浙江也處在多事之秋，不少地方官民關(guan) 係惡劣，勢如水火，動轍激起事變。很多時候，段光清被用為(wei) 救火隊長，哪裏“著火”了，就讓他去撲滅。

　　平息民變

　　鹹豐(feng) 二年(1852年)春天，寧波鄞縣發生了群體(ti) 性事件，鄉(xiang) 民聚眾(zhong) 請願，焚燒府縣署衙，縣官倉(cang) 皇逃遁。鄉(xiang) 民鬧事，震驚省城。餘(yu) 百裏文書(shu) 飛馳江山，段光清調任鄞縣知縣。

　　臨(lin) 危受命，段光清沉著應對。先拜見寧波知府，再與(yu) 鄞縣高縣丞會(hui) 麵，仔細詢問具體(ti) 情況，得知起事的主謀是監生周祥千，領頭的是張潮青、俞能貴。

　　不日，段光清隻帶一名書(shu) 吏、一名差役，舉(ju) 著“鄞縣正堂段”的紙牌子，前往東(dong) 鄉(xiang) 實地走訪。老百姓見新知縣來了，並不驚慌。段光清問鄉(xiang) 民：“事情鬧到這地步，你們(men) 真打算在全縣造反?”鄉(xiang) 民說：“哪裏敢造反?以前不過聽周祥千說，完糧有紅白兩(liang) 封名目，這樣太不均平。所以，我們(men) 聯絡鄉(xiang) 親(qin) 進城，要求平均糧價(jia) ，但官府不予理睬。”

　　所謂“紅白兩(liang) 封”，就是當地征糧實行“雙軌製”，士紳大戶納糧(可以錢代替)用紅封，2000多錢折銀1兩(liang) ，而小民用白封，3000多錢才折銀1兩(liang) 。雙重標準，的確顯失公平。

　　段光清認為(wei) 鄉(xiang) 民的訴求合理，同時又責問：“縣衙都被你們(men) 燒了，還說沒造反?”鄉(xiang) 民有些惶恐：“那怎麽(me) 辦?”段光清告訴他們(men) ，每戶人家寫(xie) 保證書(shu) 不參與(yu) 鬧事，並答應照常納糧，將來抓捕周祥千，不追究你們(men) 。有的鄉(xiang) 民將信將疑，有的鄉(xiang) 民對“段青天”早有耳聞，相信他是不會(hui) 欺騙老百姓的，於(yu) 是同意依照他的要求行事。

　　穩住了老百姓，段光清向省城下來的臬、運二憲(按察使、鹽運使)建議，不要對老百姓用兵。但是，前來平亂(luan) 的將領希圖邀功，寧波知府急於(yu) 一雪前恥，按察使性情剛愎，最終決(jue) 定出兵鎮壓。官兵前往南鄉(xiang) 捉拿周祥千，周祥千逃走了;官兵又往東(dong) 鄉(xiang) 石山衕捉拿張潮青、俞能貴，也撲了空，就燒毀2間民房，搶掠一些財物，抓了13人回城。老百姓非常憤怒，決(jue) 意聯手抗爭(zheng) 到底。三月二十六日，數千名官兵在東(dong) 鄉(xiang) 羊廟與(yu) 鄉(xiang) 民交戰，20餘(yu) 名文武官員、200多名士兵被打死，領軍(jun) 張協台戰死，薛參將被俘。

　　官兵慘敗，鄉(xiang) 民士氣大振，揚言要捉拿臬、運二憲。臬台不知所措，隻好讓段光清收拾局麵。段光清不帶一兵一卒，花錢雇兩(liang) 名轎夫，讓一名衙役舉(ju) 著知縣招牌開路，前往東(dong) 鄉(xiang) 石山衕。李芝英是張潮青、俞能貴的“軍(jun) 師”，段光清任慈溪縣令時就與(yu) 他熟識。這一次，兩(liang) 人相會(hui) 石山衕，開誠布公，相互溝通，相互諒解。雙方談判商定，官方釋放13人，鄉(xiang) 民交出薛參將。段光清答應平糧價(jia) 、定鹽界，民眾(zhong) 心氣平順了，表示不再起事。不久，周祥千投案自首，張、俞兩(liang) 人也落網。除這三人擔罪被處死外，其他人不予追究。

　　段光清不動一兵一卒就化解了矛盾，避免官逼民反的悲劇再次上演。

　　善斷民案

　　段光清任鄞縣知縣時，一次帶著兩(liang) 個(ge) 衙役微服出行，望見一家米店門前聚集多人，嘈雜喧鬧，就叫衙役過去看看。衙役隨即帶來兩(liang) 個(ge) 人，一個(ge) 是鄉(xiang) 下人，一個(ge) 是米店老板。鄉(xiang) 下人愁眉苦臉地訴說，他父親(qin) 生病臥床，今日他起早進城請醫，路過米店時不小心踩死一隻毛雞兒(er) ，店老板索要900錢賠償(chang) ，但他口袋僅(jin) 有二三百錢，不夠償(chang) 還，因此兩(liang) 人便爭(zheng) 吵起來。

　　聽了鄉(xiang) 下人的陳述，段光清便問：“一隻毛雞兒(er) 能值多少，為(wei) 何索賠900錢?”鄉(xiang) 下人回答：“店老板說，這隻毛雞兒(er) 是特種雞，隻要幾個(ge) 月，就能長到斤。按市價(jia) 計算，1斤雞可賣100文，9斤的雞值賣900文。他要索賠900文錢，小人難以償(chang) 還。”段光清不動聲色，問店老板：“此話當真?”“真的，”店老板回答，“這小雞的確是一特種雞。”段光清笑了笑，對鄉(xiang) 下人說：“這個(ge) 索賠數額不過分。你走路不慎，踩死人家雞，沒什麽(me) 好說的，照店老板的要求賠償(chang) 就是。”鄉(xiang) 下人歎息：“不是我不賠償(chang) ，實在是沒那麽(me) 多錢!”段光清說：“錢不夠，可以把衣服當了;還不夠，縣太爺我與(yu) 你湊足。”

　　圍觀者頓時驚愕，真是耳聽為(wei) 虛，原來“段青天”也是昏官，竟然如此斷案;他們(men) 雖不敢大聲詰問，但竊竊私語，罵縣官昏聵。既然縣官發話了，鄉(xiang) 下人隻好含淚脫去上衣，把它當了300錢，連同已有300錢，一並付給店老板，還差300錢，段光清替他補足。

　　店老板拿了錢，眉開眼笑，謝了段光清，轉身就走。“且慢”，段光清叫住店老板，說案子還沒有斷完。鄉(xiang) 下人與(yu) 圍觀者又圍了過來，把目光投向段光清，隻見他慢條斯理對店老板說：

　　“你說毛雞兒(er) 飼養(yang) 數月可至9斤，餓肚子是長不到9斤的。俗話說，鬥米斤雞。雞生長1斤，需食1鬥米。現在毛雞兒(er) 已死，不再吃食了，不是替你省下9鬥米嗎?今天人家賠了你9斤雞的雞錢，你也得把省下的9鬥米還給人家，才算公平合理吧。”圍觀者跟著附和，蹺起拇指為(wei) 段光清點讚。店老板一時語塞，隻好遵從(cong) 判決(jue) ，取來9鬥米，賠給鄉(xiang) 下人。

　　這個(ge) 小小案例，隻是段光清斷案的縮影。在《鏡湖自撰年譜》裏，記述了許多段光清的斷案故事。他辦理案子，首先從(cong) 查明真相入手，依據事實作出判決(jue) ;在審理過程中，展現出能言善辯的才能與(yu) 恩威並重的手段，也體(ti) 現出同情弱者、抑強懲惡的情懷。老百姓稱呼段光清為(wei) “青天”，在很大程度上歸因於(yu) 他親(qin) 民清正、斷案如神。