當下，新型冠狀病毒感染的肺炎疫情正在肆虐，人們(men) 不得不“宅”在家裏。除了想著活動活動筋骨，要打發如此充裕的“宅家”時光，也許讀書(shu) 是最好的辦法了。

　　作為(wei) 學者或者“讀書(shu) 人”，我們(men) 幾乎天天閱讀，但往往並不注意閱讀本身的規定性。也就是說，什麽(me) 才是閱讀?閱讀的目的是什麽(me) ?閱讀有什麽(me) 功能和用處?我們(men) 並沒有進行多少深思。在某種意義(yi) 上，一提到閱讀，人們(men) 當然也包括筆者在內(nei) ，更多的是從(cong) 目的和功能上去思考閱讀，譬如：“書(shu) 中自有黃金屋，書(shu) 中自有顏如玉”“讀書(shu) 是人類進步的階梯”……但是，讀書(shu) 本身究竟是什麽(me) 呢?其內(nei) 在的規定性是什麽(me) 呢?

　　筆者曾在一次大學生讀書(shu) 活動上即席作了主題為(wei) “閱讀，一種穿越時空的力量”的發言。大概講的觀點是，通過閱讀我們(men) 可以與(yu) 幾千年之前的老子、孔子、孟子、莊子等人的思想世界聯係起來，我們(men) 也可以與(yu) 遠在歐美的哈貝馬斯、羅爾斯、查爾斯·泰勒、沃勒斯坦、桑德爾等人的精神世界聯係起來。有了這兩(liang) 個(ge) 時空維度的精神聯係，我們(men) 每個(ge) 人的精神世界都得以豐(feng) 富起來。但是，現在看來，這個(ge) 說法似乎仍然是從(cong) 功能的角度去規定閱讀活動的。

　　顯然，閱讀活動是人類特有的活動。但是，在閱讀方麵，人類與(yu) 動物並不是全無關(guan) 聯。譬如，我們(men) “看”書(shu) ，就像動物看周圍的自然環境。動物能否看懂環境，往往決(jue) 定著它能否安全地生存下去。環境是安全的還是充滿危險的?哪些東(dong) 西可以作為(wei) 食物，而哪些東(dong) 西是有毒的東(dong) 西不能食用?周圍的其他動物是否是天敵?同類是友善的還是敵對的?哪些同類是潛在的配偶或競爭(zheng) 者?實際上，人依然要閱讀作為(wei) 客觀世界的環境，而人也越來越多地閱讀以符號為(wei) 中介的書(shu) 籍，書(shu) 籍是用符號編碼的意義(yi) 來指稱某種存在狀態的東(dong) 西。

　　以色列學者赫拉利寫(xie) 的《人類簡史》中說，動物也有語言，但動物隻能講述世界上存在的、可以感覺到的東(dong) 西，唯有人能夠表達看不到的東(dong) 西，如上帝、價(jia) 值觀、意義(yi) 、理想，等等。為(wei) 什麽(me) 有這樣的差別?原因可能就在於(yu) ：人對客觀世界的“讀”是能夠以編碼後的符號為(wei) 中介的。這樣，就有了意義(yi) 世界，人就可以有共享的意義(yi) ，如上帝的觀念、文化傳(chuan) 統、民族精神、紙幣的價(jia) 值;也可以表達那些看不到的規律性的東(dong) 西，如事物之間的內(nei) 在聯係，事物的發展趨勢，如此等等。

　　當人越來越多地閱讀書(shu) 籍的時候，人們(men) 對客觀自然或環境的閱讀也發生了變化。這就是說，人在“看”自然、“看”其他存在物、“看”其他人時，已經帶著自身有價(jia) 值取向的意義(yi) 和理解結構去“看”客觀世界了。閱讀就是一個(ge) 通過編碼符號進行的意義(yi) 再生成過程。

　　作為(wei) 人類特有的活動，閱讀，就其本質而言，是人類就自身對主客觀世界的認識結果進行編碼、記敘表達的意義(yi) 再生成活動。最典型的閱讀可能是對圖書(shu) 的閱讀，通過對圖書(shu) 所表達的內(nei) 容進行意義(yi) 再生成的活動過程。像圖、表、畫等內(nei) 容形式，人們(men) 也可以加以閱讀。在這個(ge) 意義(yi) 上，閱讀也許就來自古代人們(men) 之間對手勢和言語的解讀，或對生成意義(yi) 進行理解的過程。

　　閱讀的主體(ti) 是人，閱讀的對象是符號的編碼係統(如文字、圖表、數理符號等)，閱讀活動是編碼係統在人的頭腦中激發的意義(yi) 再生成過程。閱讀的意義(yi) 再生成過程，目的往往是試圖理解原編碼人的意圖，但是由於(yu) 閱讀是意義(yi) 的再生成過程，這裏就有“誤讀”的可能性和必然性。因此，理論的東(dong) 西必然依靠實踐的效果加以校正。對書(shu) 籍的閱讀必須與(yu) 更加原始的對環境的“閱讀”結合起來，才能保證人們(men) 的閱讀活動富有成效。

　　當下，大多數人必須“宅”著，那就多讀點書(shu) 吧，以便今後出門再去通過實踐驗證。