曆史研究的重要意義(yi) 在於(yu) 為(wei) 今日乃至未來的發展提供借鑒。西周社會(hui) 崇尚道德，孔子讚之曰“鬱鬱乎文哉”。西周金文顯示，西周社會(hui) 所崇尚的道德的核心在於(yu) 誠信。與(yu) 此同時，西周還視刑德為(wei) 一體(ti) ，以刑輔德，標準既高且嚴(yan) ，這對於(yu) 形成“鬱鬱乎文哉”的社會(hui) 是至關(guan) 重要的。汲取西周以刑輔德思想中的合理因素，對於(yu) 我們(men) 今天把社會(hui) 主義(yi) 核心價(jia) 值觀融入法治建設、堅持依法治國和以德治國相結合具有一定啟示意義(yi) 。

　　周人認為(wei) ，修德與(yu) 刑罰實為(wei) 一事之兩(liang) 麵。然而，這種對刑德關(guan) 係的思考卻長期被後人曲解。《論語·為(wei) 政》載孔子曰：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格。”孔子的本意並不是將刑與(yu) 德彼此對立，而主要是強調單獨用政、用刑的弊害。但後人誤解孔子的原義(yi) ，將刑與(yu) 德對立起來，認為(wei) 德為(wei) 賢人君子所修，而刑則專(zhuan) 為(wei) 庶民小人而設。這種誤解混淆了古人立刑的初衷，不符合西周刑德思想的本義(yi) 。

　　西周金文所提供的刑罰史料雖然極不係統，但仍可從(cong) 中看出周人對於(yu) 用刑的思考。比如，西周膡匜銘曰：“汝敢以乃師訟，汝尚忒先誓……宜鞭汝千，幭剭汝。”意思是說，牧牛違背先前所立的誓言，對其處以鞭刑一千，並施以墨刑。再如，夨人盤銘曰：“我既付散氏田器，有爽，實餘(yu) 有散氏心賊，則鞭千罰千，傳(chuan) 棄出……我既付散氏隰田、莊田，餘(yu) 有爽變，鞭千罰千。”意思是說，散氏向夨交付田地必先從(cong) 耕田的農(nong) 具開始，後又交付田地，兩(liang) 事皆立誓，如有賊心不誠，則受鞭刑一千，罰金一千，或流放逐遠。這些史料記述了西周刑罰的一些真實情況：受刑者之所以受刑，是因其缺乏誠信的失德行為(wei) 。這清楚地表明，西周刑罰的意義(yi) 並非僅(jin) 僅(jin) 在於(yu) 對失行者的懲罰，而是重在對失德行為(wei) 的約束。殺人者死，傷(shang) 人者刑，已是不言自明的問題。但刑罰的重點如果僅(jin) 僅(jin) 在於(yu) 禁暴懲惡，而不能戒其未發，其局限性就非常明顯。因此，西周刑罰思考的重點首先在於(yu) 以刑罰約束失德行為(wei) 。德之不失，又豈可失行。這表明，周人早已懂得，崇尚道德、維護誠信對於(yu) 社會(hui) 發展的重要意義(yi) 。

　　西周金文史料表明，西周刑德思想很重要的內(nei) 容就是以刑輔德。因為(wei) 修德並不完全依賴於(yu) 人的自覺自律，一旦人不能自覺修德而有所背失，借刑罰以正之就成為(wei) 修德不可或缺的重要補充。換言之，道德的喪(sang) 失不能僅(jin) 靠說教加以匡正，而必須借助刑罰，這體(ti) 現了西周對刑德關(guan) 係的基本思考。《禮記·樂(le) 記》曰：“刑以防之。”即以刑罰作為(wei) 防範道德喪(sang) 失的手段。周人刑罰的目的是將其作為(wei) 德行推廣的輔助，而信為(wei) 德之本，失信也就是失德，所以對於(yu) 失信的行為(wei) 必然處以刑罰。西周的文治不僅(jin) 在於(yu) 禮樂(le) 嚴(yan) 整，更在於(yu) 全社會(hui) 崇德修信的風尚。這使誠信成為(wei) 周人道德的核心思想，失信者要付出高昂的代價(jia) 。西周社會(hui) 實行以刑輔德，不僅(jin) 反映了周人對於(yu) 誠信之德的重視，而且也符合後來儒家的主張。《論語·為(wei) 政》載孔子曰：“人而無信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行之哉?”車不能行自然是無用之物;人而不信，縱有他才，也是無用之人。周人對於(yu) 誠信的推崇，由此可見一斑。

　　從(cong) 本質上講，西周刑罰並非隻針對失行者而設，其首先約束的是失德行為(wei) ，其以刑輔德的目的是相當清楚的。西周社會(hui) 對道德尤其是誠信的重視意味著失德失信同失行一樣難逃刑律的懲罰。西周刑罰的首要作用即在於(yu) 輔德，這是西周刑德思想的根本。毫無疑問，殺人越貨的危害是巨大的，但德行的喪(sang) 失、心靈的汙染所造成的社會(hui) 危害決(jue) 不可言輕，因為(wei) 它會(hui) 使世道人心渙散而產(chan) 生動蕩。

　　西周金文是西周史研究的直接史料，在西周金文中經常可以看到周人崇德之辭，這應是當時社會(hui) 風尚的客觀反映。西周社會(hui) 距今已有3000年，時間雖久遠，但古人的思想並不遙遠，其思想中的合理因素值得今天借鑒。深入研究西周以刑輔德思想，不僅(jin) 有利於(yu) 了解中國古代法製史，而且對於(yu) 今天推進社會(hui) 主義(yi) 核心價(jia) 值觀建設和法治社會(hui) 建設具有借鑒意義(yi) 。■