史學是什麽(me) 樣的學問?史學研究的價(jia) 值在哪裏?用什麽(me) 樣的態度和方法做研究才能取得成就?1955年我進入南開大學曆史學係讀書(shu) ，老師告訴我們(men) 治史有“三求”：求真、求新、求用。到現在，我在史學園地已經耕耘60多年，對“三求”有了一些自己的體(ti) 會(hui) ，特別是認識到，學術研究不能照搬照抄、跟在別人後麵亦步亦趨，而應在獨立思考精神觀照下進行研究，這樣才有可能實現“三求”。

　　求真，需要樹立獨立思考精神。求真是史學的生命，這是毋庸置疑的。獨立思考精神觀照下的求真有什麽(me) 不同呢?舉(ju) 一個(ge) 自己的例子。上世紀80年代初，曆史學沒有“社會(hui) 史”這個(ge) 分支，我就去人類學、社會(hui) 學、民俗學等領域學習(xi) 新知識，並從(cong) 社會(hui) 結構理論中得到很多啟發。我們(men) 研究曆史需要研究社會(hui) 結構，社會(hui) 結構是由各種群體(ti) 組成的，相互之間有內(nei) 在聯係。我從(cong) 這裏受到啟發，開始進行女性史、宗族史、人際關(guan) 係史、生活方式史等研究，逐漸建立起一個(ge) 雖然粗糙但已經成型的社會(hui) 史框架，並開設“中國社會(hui) 史”課程，發表專(zhuan) 題文章，呼籲開展社會(hui) 史研究。後來，在學界很多人的共同努力下，社會(hui) 史研究蓬勃開展起來，史學研究也有了新的領域、新的活力。可見，求真可以讓研究有成績，但要想讓研究有成就，就不能隻是跟著別人走，而是要獨立思考，發現真問題、解決(jue) 真問題。所以說，求真的關(guan) 鍵是能否獨立思考。

　　求新，以發現新的研究方向為(wei) 要點。求新就是努力尋找新史料、使用新方法、探索新方向。沒有史料就無法研究曆史，所以研究曆史都要努力尋找第一手史料。找史料是為(wei) 了運用。從(cong) 搜集史料到寫(xie) 文章，是個(ge) 頗不輕鬆的過程，這就涉及研究方法的運用。現在，隨著跨學科研究的風靡和科技手段的進步，新方法層出不窮，學者們(men) 能夠駕馭的史料更多了，但有兩(liang) 點是使用任何新方法都要注意的：一是要確定史料是真實可信的，並非數據庫裏檢索出來的東(dong) 西都可信;二是不要忘記史料背後是活生生的人，史學研究要有血有肉，裏麵必須能看得到人。探索新方向，這是史學生機的一種體(ti) 現。傳(chuan) 統史學最重要的是政治史，後來加進了經濟史和思想文化史，這就大大拓展了傳(chuan) 統史學的研究範圍。但是，相對於(yu) 人類社會(hui) 的發展變化，這些研究範圍還遠遠不是完整的。前麵提到的社會(hui) 史，現在又有很多新領域被開拓出來，如生態環境史、醫療社會(hui) 史，在社會(hui) 生活史的基礎上又發展出日常生活史。信息時代，還有很多新領域在孕育、產(chan) 生，今天我們(men) 沒法做出預測，但史學發展需要跟著時代走，去捕捉客觀存在中各種健康的因素、積極的因素。史學是研究過去的，但始終和未來聯係在一起。

　　求用，就是要為(wei) 大眾(zhong) 服務。當今時代，史學的社會(hui) 功能日益增強，更加注重為(wei) 大眾(zhong) 服務，為(wei) 其提供豐(feng) 富多彩的、有益的曆史知識，啟示人們(men) 自覺地從(cong) 曆史事實中汲取智慧，提升文化素養(yang) 和道德水準，讓生活情趣更高尚、生活更美滿，讓人生之路走得更好一些。史學界始終都有一種危機感：如果我們(men) 的作品都是小範圍的同行在看，我做的清史就是給研究清史的人看，做的宋史就是給研究宋史的人看，讀者也就是幾百人，那史學還有多少生命力呢?因此，我們(men) 要重視史學的社會(hui) 功能，曆史知識傳(chuan) 播的著眼點應是社會(hui) 大眾(zhong) 。這樣，史學才能在社會(hui) 、在人們(men) 心裏起到作用，史學才會(hui) 越來越有生命力。

　　史學研究要達到求真、求新、求用目標，關(guan) 鍵是研究者要能夠獨立思考。唯有獨立思考才能體(ti) 現原創性，才有可能以優(you) 秀的史學研究成果貢獻於(yu) 社會(hui) 。否則，就會(hui) 缺乏真知灼見，而且也難以展現史學研究真正的價(jia) 值和意義(yi) 。■