時辰表，皆來自西洋，鍾能按時自鳴，表則由針隨晷刻指十二時，皆絕技也。”其實，早在明末，西洋鍾表已通過宗教和貿易的渠道，從(cong) 廣州進入內(nei) 陸，開啟了一段備受矚目的中西文化交流史。

　　明代萬(wan) 曆年間，西方傳(chuan) 教士利瑪竇等力圖進入內(nei) 陸傳(chuan) 教，他們(men) 在廣東(dong) 等地寓所陳列自鳴鍾等西洋奇器。自鳴鍾集報時、音樂(le) 和機械運作於(yu) 一體(ti) ，精思神巧，富有情趣，將之贈送給中國官員並進而獻給皇帝，實現傳(chuan) 教目的，最為(wei) 合適。萬(wan) 曆二十八年，利瑪竇送給萬(wan) 曆皇帝的禮物中就有自鳴鍾兩(liang) 架，“……謹以……珍珠鑲嵌十字架一座，報時鍾二架……奉獻於(yu) 禦前。物雖不腆，然從(cong) 極西貢來，差足異耳”。

　　入清之後，宮廷對西洋鍾表的喜愛有增無減。康熙帝曾作詩《戲題自鳴鍾》：“晝夜循環勝刻漏，綢繆宛轉報時全。陰陽不改衷腸性，萬(wan) 裏遙來二百年。”康熙注重西洋鍾表的科技性，在養(yang) 心殿造辦處自鳴鍾處下設製鍾作坊，讓西洋傳(chuan) 教士技師仿製、維修歐洲機械鍾表。廣東(dong) 督撫定期向朝廷匯報來華外國商船上是否搭載有特殊技藝之西洋人，康熙四十六年(1707)五月，康熙特差人到廣州傳(chuan) 旨督撫，“見有新到西洋人若無學問隻傳(chuan) 教者，暫留廣東(dong) ，不必往別省去。……若西洋人內(nei) 有技藝巧思或係內(nei) 外科大夫者，急速著督撫差家人送來”。這些西洋人中包括鍾表技師，他們(men) 以廣州作為(wei) 據點，申請批準、等候答複、學習(xi) 漢話，最終進入宮廷。康熙五十五年(1716)傳(chuan) 教士林濟各進京，他精研鍾表製作，在做鍾處主持清宮鍾表製作。雍正皇帝也喜歡自鳴鍾，注重其實用計時功能，他繼續招募西洋技師進宮，並選募民間鍾表匠，宮廷自製鍾表數量增多，做鍾處規模擴大。最有名的為(wei) 雍正七年(1729)入宮服務的法國傳(chuan) 教士沙如玉，他在造辦處製作包括小表、子時鍾、問鍾等不同類型的鍾表，還根據宮中夜間打更需要發明報更自鳴鍾(更鍾)。乾隆朝繼續引進和使用西洋鍾表技師，做鍾處中外匠役人數達100多人，堪稱盛況。西洋技師培養(yang) 了最早的中國鍾表匠，他們(men) 製作了大量鍾表，僅(jin) 乾隆十五年(1750)到乾隆二十四年(1759)的十年間就做出鍾表56件。現存清代自鳴鍾、更鍾、時樂(le) 座鍾、鬧鍾等大多為(wei) 乾隆時期生產(chan) ，造型多為(wei) 樓台、亭閣、寺塔等建築形式，製作中還需漆、鑄、牙、玉、木、金等其他作坊的協作，所產(chan) 鍾表用料珍貴，式樣奇巧，做工精細。

　　在傳(chuan) 教渠道之外，隨著中西貿易在廣州常規性地展開，尤其乾隆年間“一口通商”製度確定，西洋鍾表貿易在廣州也日漸繁榮。《粵海關(guan) 誌》記載“向來外番各國夷人載貨來廣，如鍾表、嗶呢、羽絨等貨，各投各行商交易”，粵海關(guan) 明確規定西洋鍾表的各項稅則，並規定其交易由行商承辦。這些進口的西洋鍾表，是每年元旦、端陽和萬(wan) 壽節貢品中必備之物。乾隆二十二年(1757)，粵海關(guan) 總督李永標、廣州將軍(jun) 李侍堯進貢“鑲玻璃洋自鳴樂(le) 鍾一座，鍍金洋景表亭一座，鑲瑪瑙時辰表兩(liang) 圓”，乾隆帝看過貢品後傳(chuan) 諭“此次所進鍍金洋景表亭一座甚好，嗣似此樣好得多覓幾件，再有此大而好者亦覓幾件，不必惜價(jia) ，如覓得時於(yu) 端陽貢幾樣來”。(《乾隆朝宮中進單》)

　　宮廷對鍾表的喜愛超出對實用價(jia) 值的追求，將之視為(wei) 高雅奇巧的珍玩，直接促使沿海地方官員不惜重金從(cong) 海外搜羅，乾隆四十九年(1784)，兩(liang) 廣總督、粵海關(guan) 監督等累計進貢鍾表共130件。官宦顯貴之家對西洋鍾表的追捧，不僅(jin) 吸引西方鍾表商直接來廣州貿易，還催生了廣州本地鍾表業(ye) ，出現了以融合中西文化、使用燒琺琅為(wei) 特色的精致“廣鍾”。廣州不僅(jin) 是西洋鍾表貿易之地，也成為(wei) 中國少數幾個(ge) 鍾表製作中心之一。

　　英國東(dong) 印度公司是18世紀對華貿易最重要的西方勢力，與(yu) 西洋鍾表的進口和製作有著密切關(guan) 係。自鳴鍾體(ti) 積小、價(jia) 值高、利潤大，是英國商人船長樂(le) 於(yu) 攜帶的私人貿易商品。還有英國鍾表匠以中國為(wei) 主要市場製作鍾表，目前所知與(yu) 英國東(dong) 印度公司關(guan) 係最密切的鍾表商是詹姆斯·考克斯。他是倫(lun) 敦著名珠寶匠和機械師，18世紀50年代開始在倫(lun) 敦雇請能工巧匠製作鍾表，按照東(dong) 方題材設計，使用名貴珠寶鑲嵌裝飾，主要麵向印度和中國市場。1766年，英國東(dong) 印度公司向考克斯訂購了兩(liang) 座鑲嵌寶石的大型自鳴鍾作為(wei) 給清朝皇帝的禮物;1766-1772年，他出口到東(dong) 方的自鳴鍾價(jia) 值達75萬(wan) 鎊。由於(yu) 進口太多，廣州自鳴鍾市場飽和，負責收購的行商寫(xie) 信給英國東(dong) 印度公司抱怨貨物積壓已達百萬(wan) 兩(liang) ，甚至出現了行商因此破產(chan) 的情況。1772年，英國東(dong) 印度公司禁止考克斯出口自鳴鍾到中國。1778年，考克斯出現財政困難。為(wei) 了走出困境，英國東(dong) 印度公司同意其子詹姆斯·亨利·考克斯來廣州進行為(wei) 期3年的自鳴鍾銷售活動，亨利以私商身份於(yu) 1781年2月抵達廣州，開設了名為(wei) “詹姆斯·考克斯父子商行”鍾表商店，1787年又與(yu) 私商丹尼爾·比爾合作創建鍾表商店“考克斯·比爾商行”。從(cong) 1783年到1796年，瑞士日內(nei) 瓦製作的大量鍾表等機械製品被運到廣州由該商店出售。此外，包括來自瑞士的鍾表製造商和貿易商都曾來廣州從(cong) 事貿易和鍾表製作，如馬戛爾尼使團成員、瑞士鍾表匠珀蒂皮埃爾，沒有跟隨使團回英國，而是留在澳門和廣州為(wei) 當地鍾表商工作。嘉慶年間馬光啟遊曆嶺南，在其《嶺南隨筆》中詳細記載了廣州紅毛館(英國館)所見之鍾表匠：“紅毛館人最白皙碩，善作鍾表，有年少者雲(yun) 十三歲來粵，今已十七年矣。有一鍾高四五尺，中有四五層，每層有一金架，麵前有一團花，上層有兩(liang) 洋雀，客至，以機關(guan) 挑動之，下麵作樂(le) ，備金石絲(si) 竹之聲。每層團花各開數十種，翻轉不竅。上層洋雀飛鳴跳躍，作各種鳥聲與(yu) 鍾聲相應和。夷人奇巧一至於(yu) 此，欲賣萬(wan) 錢，尚待價(jia) 未售也。”英國館鍾表匠人出手不凡，奇巧之器待價(jia) 而沽。

　　廣州本地鍾表製作可以追溯到康熙年間，早年本地技師的技術水平一般。乾隆年間編撰的《廣州府誌》稱：“自鳴鍾本出西洋，以索轉機，機激則鳴，晝夜十二時皆然。廣人亦能為(wei) 之，但未及西洋之精巧。”不過，富有創新精神的廣州鍾表匠，努力學習(xi) 新技術，到乾隆時代，他們(men) 創造了既有濃厚中國色彩又帶有西方藝術風格的廣鍾，形成了相當規模的鍾表製造業(ye) ，成為(wei) 達官貴人喜愛的陳設收藏，為(wei) 國內(nei) 鍾表製作之翹楚。馬戛爾尼使團成員巴洛提到：“中國人在廣州的製作已經和倫(lun) 敦的一樣好，這些精巧機械品的價(jia) 格隻有考克斯等倉(cang) 庫運來的鍾表價(jia) 格的三分之一。”廣鍾工匠技藝超群，在造型、機芯上可與(yu) 西洋鍾表相媲美，尤其在價(jia) 格上占有優(you) 勢，更容易在市場上行銷，廣州街頭還出現了專(zhuan) 賣自鳴鍾的店鋪，自鳴鍾成為(wei) 清代貴族家庭普遍的陳設，不少官員以廣鍾作為(wei) 西洋鍾表的代替品進獻皇帝。

　　明清時期，廣州是中國與(yu) 世界交往的重要場所，大量西洋物品在此匯聚，並由此進入內(nei) 陸，影響中國社會(hui) 。廣州率先引進西洋鍾表工藝製作技術，並融合中西藝術風格和技術，造就了一批技藝精良的能工巧匠。西洋鍾表從(cong) 采買(mai) 到製作，完成了從(cong) 商品到產(chan) 品的轉變，同時也凸顯了廣州在中西貿易與(yu) 文化交流中的重要地位。■