管仲是春秋前期著名的政治家。他幫助桓公在齊國進行內(nei) 外政改革，建立了九合諸侯的曆史偉(wei) 業(ye) 。與(yu) 其他子書(shu) 相比，《管子》最大的特點是強調以經濟手段治國理政。

　　管子重視農(nong) 業(ye) 生產(chan) ，把農(nong) 業(ye) 收成看作社會(hui) 管理的基礎。“倉(cang) 廩實則知禮節，衣食足則知榮辱”，這句耳熟能詳的名言可謂管子一生治國理政的實踐總結。

　　同時，管子建議把人按職業(ye) 分為(wei) 士、農(nong) 、工、商四類，不但想出各種辦法使農(nong) 民人口數量最多，而且規定不許與(yu) 其他三類人雜居，以便讓他們(men) 居住在遠離都市的鄙野專(zhuan) 心務農(nong) 、潛心鑽研農(nong) 技。

　　桓公曾問管子：“怎樣做才能提高農(nong) 糧產(chan) 量?”管子說：“國內(nei) 有沒有農(nong) 業(ye) 專(zhuan) 家呀?”桓公答：“有。”管子說：“那就運用獎賞的手段吧!那些精通農(nong) 業(ye) 生產(chan) 的人，您賞賜給他們(men) 一斤黃金。其他人就會(hui) 爭(zheng) 著學習(xi) 耕種技藝，這樣農(nong) 業(ye) 產(chan) 量就提高了。”

　　桓公擔心國內(nei) 的糧食流向國外，便問：“怎樣做才能讓農(nong) 民多儲(chu) 藏糧食?”管子說：“我今天去集市，看到有兩(liang) 戶人家正新建糧倉(cang) 準備儲(chu) 糧，您趕快帶著玉璧去慰問他們(men) 吧。”桓公照管子的話做了。半年後，集市上建滿了大大小小的糧倉(cang) ，裏麵堆滿了糧食。

　　管子解釋：“那兩(liang) 戶人家，既無功於(yu) 國家也無名聲於(yu) 鄰裏，隻因偶爾建倉(cang) 儲(chu) 糧，得到了國君的慰問和賞賜。名與(yu) 利是人們(men) 所期望得到的，一舉(ju) 而名實兼得，人們(men) 不圖這個(ge) 還圖什麽(me) 呢?”“百姓無寶，以利為(wei) 首。一上一下，唯利所處。利然後能通，通然後成國”，說的就是這個(ge) 道理。

　　桓公看到農(nong) 民一年四季辛苦忙碌卻依然貧窮，坐商行賈手不沾泥、背不負耜卻生活富有，就問詢管子有什麽(me) 辦法予以調節?管子說：“糧食的價(jia) 格高了，其他商品的價(jia) 格就低;糧食的價(jia) 格低了，其他商品的價(jia) 格就高。”

　　桓公說：“我記得你說過，要讓商品的價(jia) 格自然起伏，不能作硬性規定。”管子說：“是的，用不著給糧食定一個(ge) 價(jia) 格。請您命令卿大夫們(men) 修建糧倉(cang) ，並下令：卿一級的大夫儲(chu) 藏一千鍾糧食，大夫儲(chu) 藏五百鍾糧食，列大夫儲(chu) 藏一百鍾糧食，富商大賈儲(chu) 藏五十鍾糧食。這樣，農(nong) 民的收入就會(hui) 增加了。”

　　桓公照管子的話做了。結果，由於(yu) 眾(zhong) 人忙著儲(chu) 藏糧食，導致糧食供給驟然緊張，糧食價(jia) 格隨之猛漲。這又刺激了農(nong) 民開荒種田的積極性，齊國的農(nong) 業(ye) 生產(chan) 跟著興(xing) 盛起來。

　　桓公說：“楚國是強國，那裏的人民善於(yu) 戰鬥。我想舉(ju) 兵攻伐，又擔心實力不夠。該怎樣做呢?”管子說：“那就用經濟手段代替軍(jun) 事競爭(zheng) 吧。”管子建議，齊國可先跟楚國進行貿易往來，並高價(jia) 購買(mai) 楚國的野鹿。

　　楚王聽說這件事後，對手下人說：“金錢是貴重的東(dong) 西，國家因它而維係，君王用它來實施獎賞。禽獸(shou) 本是一群害物，是應當舍棄且驅逐的。如今，齊國用重金購買(mai) 我們(men) 的害物，這是楚國的福分。上天就要把齊國送給楚國了。你們(men) 快告訴百姓，趕快獵取野鹿，換取齊國的金錢。”

　　楚國因出售野鹿，金錢頓時多得數不清，以至於(yu) 不需要向人民征稅了。此時，管子對桓公說：“楚國的錢財增加了五倍，但他們(men) 的農(nong) 田都荒蕪了。楚國的人民馬上就要歸順齊國。”之後，齊國封閉關(guan) 卡，不再與(yu) 楚國交易。

　　由於(yu) 楚國人紛紛棄農(nong) 而捕鹿，導致楚國境內(nei) 農(nong) 糧短缺，一石米竟然高達四百金。不少人因口糧不足而餓得匍匐在路上，不得不為(wei) 了活命都投奔到齊國。在這場沒有硝煙的農(nong) 糧戰役中，管子一舉(ju) 獲勝。■