我國曆史上究竟有沒有法治思想，有沒有法治傳(chuan) 統?今天我們(men) 回望曆史，研究中國自己的法治道路，很多人會(hui) 想到這個(ge) 問題。如果按照我們(men) 現代人對法治的理解，我國古代立法、司法實踐算不算法治文明，與(yu) 我們(men) 當代的法治實踐有何關(guan) 係，能否為(wei) 全麵依法治國提供有益借鑒?對此，學術界有不同看法。一些人認為(wei) ，法治是舶來的概念，我國曆史上沒有現代意義(yi) 上的法治。雖然我國曆史上曾出現過法家思想家，他們(men) 的學說理論對社會(hui) 發展、國家統一產(chan) 生過巨大推動作用，但不少人還是認為(wei) ，法家的法是刑法，法家隻有刑法之治。

　　這樣的看法有其道理，不過也有過於(yu) 簡單之嫌。我們(men) 可以結合當時的社會(hui) 曆史條件，認真聽聽法家的話語。“法者，天下之程式也，萬(wan) 事之儀(yi) 表也”“故吏不敢以非法遇民”“刑過不避大臣，賞善不遺匹夫”“不別親(qin) 疏，不殊貴賤，一斷於(yu) 法”“法者，編著之圖籍，設之於(yu) 官府，而布之於(yu) 百姓者也”等等，這些都是法家對其基本“法治”思想的表達。在中華優(you) 秀傳(chuan) 統法律文化中，法家思想占據重要位置，具有重要的思想價(jia) 值。

　　法家以主張“以法治國”的“法治”著稱，提出了一整套推行“法治”的理論與(yu) 方法，為(wei) 建立統一的中央集權國家提供了理論根據。法家的“法治”思想產(chan) 生於(yu) 我國古代發生社會(hui) 巨變的曆史時期，代表新興(xing) 地主階級的利益，適應了當時社會(hui) 發展的需要。在法家的“法治”思想影響下，各諸侯國相繼進行了轟轟烈烈的變法。概括而言，法家的“法治”思想試圖改變之前以血緣和宗法關(guan) 係為(wei) 根基的社會(hui) 結構，並著手在自然人和自然人之間、自然人和國家之間盡可能建立起某種權利義(yi) 務關(guan) 係，並以此為(wei) 聯結、以地緣範圍為(wei) 依據建立起國家。國家不再是諸侯貴族的血緣聯合，法律使得國家的統一有了新的整合基礎。

　　法家的法是國家製定的成文法。這有別於(yu) 以往古老社會(hui) 的習(xi) 慣或者不公開、不外傳(chuan) 、隻在統治者內(nei) 部代代相承的治國典則。這種法律是用老百姓容易明白的文字寫(xie) 成的，寫(xie) 成以後是公布的，以普遍規則的形式明確告訴大家哪些行為(wei) 是違法犯罪，這些行為(wei) 會(hui) 產(chan) 生什麽(me) 樣的法律結果。這些法律公布以後，一方麵使民眾(zhong) 對自己的行為(wei) 有所預期，能夠約束自己的行為(wei) ;另一方麵也約束官吏，使其不能輕易違背法律而任意侵害老百姓，否則統治者就會(hui) 喪(sang) 失威信。在法家看來，法律如果沒有信譽就無法得到執行。“君臣上下貴賤皆從(cong) 法”，才能更好發揮法作為(wei) 有效治理工具的作用。

　　可以看出，法家的“法治”思想是一種治國理論，強調國家治亂(luan) 興(xing) 衰的關(guan) 鍵不在於(yu) 君主是否仁德，而在於(yu) 法律製度。可以說，將法律視為(wei) 一種調整社會(hui) 關(guan) 係的重要工具，將“法治”視為(wei) 一種治國的基本方法，是法家“法治”理論的實質內(nei) 涵。

　　法家的這些主張在後來的實踐中可能效果不一。後代學者常常把秦二世而亡的原因歸咎於(yu) 法家。其實，法家的思想主張和國家政策的製定實施不能簡單畫等號。一個(ge) 泱泱大國的興(xing) 衰，其原因是多方麵的。客觀地說，秦之興(xing) 也，非獨法家之功;秦之亡也，亦非獨法家之過。不可否認的是，在我國傳(chuan) 統社會(hui) 中，指導龐大國家官僚機器運轉的不僅(jin) 有儒家的“德政”，也有法家的“法治”。在法家“法治”思想指導下，古代中國自始至終堅持了成文法法律體(ti) 係。這種法律體(ti) 係曆經秦律、漢律、唐律及至明清律例，成為(wei) 中華法係的基石，幫助國家維護長治久安。在古代那樣一個(ge) 生產(chan) 水平和技術條件下，中國能夠有效治理非常廣袤的地域，成為(wei) 人口眾(zhong) 多的超大型國家，國家的權力和法律的威力能夠觸及社會(hui) 基層，法家思想和成文法係統功不可沒。比較法家產(chan) 生同時期的其他人類文明，他們(men) 的國家形態許多還是城邦、城邦聯盟、貴族聯合等，不能不說法家的“法治”思想在那個(ge) 年代展現出獨有的智慧。

　　不過，法家的“法治”思想，在我們(men) 今天來看，仍然屬於(yu) 古典的法治，所以不能直接移植過來為(wei) 我們(men) 所用。今天我們(men) 借鑒傳(chuan) 統法律文化，必須加以改造，使其與(yu) 現代社會(hui) 相適應。同時也要看到，社會(hui) 主義(yi) 法治建設是一個(ge) 前所未有的係統工程，沒有現成的經驗可以照搬，但也不能閉門造車，而是要汲取一切有益的法治文明成果，包括科學借鑒我國傳(chuan) 統法律文化中的有益成分，從(cong) 而更好推動社會(hui) 主義(yi) 法治國家建設。■