曆史是逝去的昨天，生活在今天、麵向明天的人們(men) 為(wei) 何要把目光投射到那些已塵封的歲月?我們(men) 為(wei) 什麽(me) 要研究曆史?從(cong) 根本上說，因為(wei) 人類發展是一個(ge) 先後承續、不可割裂的過程。昨天、今天、明天，銜尾相隨，曆史與(yu) 未來正是在現實中交匯，認識過去是理解現在和未來的鑰匙。這決(jue) 定了曆史學具有永恒的生命力。

　　從(cong) 廣義(yi) 上說，曆史學的研究對象可涵蓋一切事物，因為(wei) 任何事物都是曆史的過程，所以馬克思、恩格斯說：“我們(men) 僅(jin) 僅(jin) 知道一門唯一的科學，即曆史科學。”我們(men) 一般所說的曆史學，主要是研究人類社會(hui) 發展的具體(ti) 過程及其規律的一門學科。不同於(yu) 許多應用學科，曆史學不能直接創造財富。但看似“無用”的曆史學卻有“大用”，其生命力就蘊含在這“大用”之中。習(xi) 近平同誌深刻指出：“重視曆史、研究曆史、借鑒曆史，可以給人類帶來很多了解昨天、把握今天、開創明天的智慧。所以說，曆史是人類最好的老師。”

　　曆史是一部社會(hui) 教科書(shu) ，是人類認識世界、改造世界的強大武器。一部人類社會(hui) 的發展史，就是人類在不同曆史時期求生存、圖發展的奮鬥史，就是人類認識世界、改造世界的奮鬥史。曆史學把人類社會(hui) 的變遷作為(wei) 一個(ge) 動態過程和一個(ge) 有機整體(ti) 來考察和剖析。以唯物史觀為(wei) 指導來考察曆史，我們(men) 就能增強曆史洞察力，領悟曆史的真諦，正確看待過去、現在和未來，認清曆史發展的客觀進程和大趨勢，確立科學的理想和信念。人類社會(hui) 在曆史上的成敗得失和經驗教訓，對於(yu) 今天的社會(hui) 發展來說無一不是寶貴財富，可以使今天的人們(men) 少走彎路，避免重蹈覆轍。可見，以史為(wei) 鑒，可以究天人之際、通古今之變，清楚興(xing) 替之道。

　　曆史是一部人生教科書(shu) ，是人類認識自我、超越自我的強大武器。學曆史對於(yu) 提高人文素養(yang) 、提升思想境界、形成良善人格、陶冶高尚情操、塑造美好心靈都有潛移默化的作用。翻開人類曆史，貫穿著真善美與(yu) 假惡醜(chou) 的鬥爭(zheng) ，記載著人類在改造自然、改造社會(hui) 的鬥爭(zheng) 中不斷完善自我的艱辛曆程。從(cong) 曆史中人們(men) 可以體(ti) 驗先輩們(men) 在追求理想、改變命運過程中的痛苦與(yu) 歡樂(le) 、挫折和勝利，感悟到人生的意義(yi) 、生命的價(jia) 值和人的尊嚴(yan) 。從(cong) 對曆史事件和曆史人物的評價(jia) 中，人們(men) 可以具體(ti) 生動地體(ti) 悟到什麽(me) 是正義(yi) 、崇高、偉(wei) 大。所有這些，都有助於(yu) 人們(men) 樹立正確的世界觀、人生觀和價(jia) 值觀。

　　正是因為(wei) 看到曆史的重要價(jia) 值，所以中華民族一直高度重視曆史學。我國曆史學源遠流長，有著深厚的底蘊，名家輩出、成果豐(feng) 碩。數千年來，多少曆史學家皓首窮經、孜孜求索，但並沒有把所有曆史問題都研究無遺，曆史真理並未窮盡。這不僅(jin) 因為(wei) 在時間的隧道中曆史仍在不斷延伸，而且因為(wei) 隨著時代的發展，不同時代的人對同一曆史問題的認識也在不斷深化。曆史學家不僅(jin) 要在不斷發掘新史料的基礎上力求最真實地“複原”曆史，而且要對曆史不斷作出新的理解和闡釋。曆史研究者總是站在時代的高度，憑借當代人的知識和經驗、理論和方法去認識曆史，從(cong) 而對曆史不斷有新的體(ti) 悟。曆史學也正是在這一過程中不斷展現自己的生命力。

　　史學界曾在過去一個(ge) 時期出現過深深的憂慮，深恐市場經濟大潮會(hui) 衝(chong) 垮曆史學生存的基礎，釀成“史學危機”。但這些年來的事實證明，社會(hui) 的巨變不僅(jin) 不會(hui) 使曆史學衰微消亡，相反，它會(hui) 促使曆史學自我更新，在理論、內(nei) 容、形式、文風、方法等方麵進行全方位變革，從(cong) 而展現新的生命力。“曆史就是我們(men) 的一切”“天地間無非史而已”。曆史研究者應該有崇高的社會(hui) 責任感和曆史使命感，對國家前途和人類命運抱有深切的關(guan) 懷，力戒浮躁、淡泊名利，耐得住清貧和寂寞，甘於(yu) 坐冷板凳，通過曆史研究服務於(yu) 國家發展和社會(hui) 進步。■

　　(作者為(wei) 華東(dong) 師範大學曆史學係教授)