從(cong) 現代考古發掘來看，世界四大文明古國使用戰船的時間，古希臘比古代中國早;而製造戰船的技術和工藝，古代中國則比古希臘“技高一籌”。因為(wei) ，近代以來，人們(men) 在多處戰國墓葬中，發現了很多鐵棺釘，證明當時使用鐵釘已很普遍。同時代地中海希臘城邦建造的舟船，還隻是鑽孔用藤或皮條捆紮來固定船形，比較起來，古代中國技高一籌。

　　吳楚大戰催生舟師水戰

　　春秋末期，隨著鐵製工具的廣泛使用，自然極大地提高了舟船建造的生產(chan) 效率。鐵製的斧、鑿、鋸等木工工具和測垂直的懸錘、測平麵的水平儀(yi) 等都已出現，並且發明了曲木壓直和直木彎曲的方法，這對戰船的製造起到巨大的推動作用。

　　據《左傳(chuan) 》《國語》記載，楚、吳、越等國經常發生以水戰為(wei) 主的戰爭(zheng) 。因為(wei) ，楚、吳、越等國地處河流湖泊眾(zhong) 多的南方。吳國是“不能一日而廢舟楫”的國家;越國更絕，稱為(wei) “水行而山處，以船為(wei) 車，以楫為(wei) 馬”之國。獨特的地理條件迫使各國用兵必然倚重舟兵水師，必然大力建造各式舟船戰艦。

　　戰國中後期，戰爭(zheng) 越是向南延伸，舟兵水師越是得到迅猛的發展。共擁天塹之險的吳、楚兩(liang) 國，常在江河湖澤上有相互攻伐的戰爭(zheng) 。從(cong) 陸戰上講，是吳國勝多敗少;而水戰恰恰相反，常常是楚國勝券在握。究其原因，還是楚國占據長江上遊的地理優(you) 勢，楚國舟師順流而下，總比吳國水軍(jun) 逆水行舟強許多。

　　公元前525年，吳楚再度交戰，吳國舟師大敗，連吳王的座船“艅艎”也被楚軍(jun) 奪走。“艅艎”作為(wei) 指揮船，體(ti) 形高大而堅固，裝備齊全而華麗(li) ，是吳軍(jun) 的驕傲;此番被楚軍(jun) 繳獲，實乃吳國舟師之大辱。吳帥公子光選派精銳勇士裝扮成楚軍(jun) ，夤夜潛入楚營，在混戰中重奪“艅艎”而歸。

　　公元前514年，公子光刺殺吳王而自立，公子光即吳王闔閭。楚叛臣伍子胥來投，闔閭起用他整頓軍(jun) 備。當時，各諸侯國已積累了豐(feng) 富的步兵車戰相互配合作戰的經驗，包括布陣、演兵、行軍(jun) 方略。而舟師水戰則為(wei) 新生事物，正方興(xing) 未艾。對此，伍子胥向闔閭建議，仿效陸軍(jun) 車戰之法訓練一支紀律嚴(yan) 明、布陣合理有序、有較強戰鬥力的舟師。由此構成了楚、吳、越等國的軍(jun) 隊主力，並形成了專(zhuan) 門的水戰之法。

　　故布疑船

　　伍子胥投吳後的另一貢獻，就是向吳王推薦了孫武。孫子是公認的“東(dong) 方兵學鼻祖”。《孫子兵法》是世界軍(jun) 事史上最早的兵書(shu) ，全書(shu) 82篇，其圖9卷，影響深遠。遺憾的是沒有水戰兵法。筆者推測，孫武大概是把“水戰法”著作權留給了好友伍子胥。

　　從(cong) 戰船類型看，《伍子胥水戰法》稱：“船名大翼、小翼、突冒、樓船、板船。令船軍(jun) 之教，比陵(陸)軍(jun) 之法，乃可用之。大翼者，當陵軍(jun) 之重車，小翼者，當陵軍(jun) 之輕車。突冒者，當陵軍(jun) 之動車。樓船者，當陵軍(jun) 之行樓車。橋船者，當陵軍(jun) 之輕足驃騎也。”汲取吳楚交戰教訓，對於(yu) 王船“艅艎”(指揮旗艦)的設置問題，伍子胥提出：若吳王親(qin) 臨(lin) 指揮，除王船外，還要設置六艘與(yu) 王船大小、外形完全相同的“疑船”，以迷惑敵人;若指揮者是某位將軍(jun) ，亦要設兩(liang) 艘“疑船”;指揮船應列於(yu) 整個(ge) 船陣左右兩(liang) 側(ce) ，非決(jue) 戰時刻不出陣，平時則銷聲禁鼓不露痕跡。

　　至於(yu) 楚、越等國的舟師，想來也是大致類似。從(cong) 古籍《越絕書(shu) 》中，我們(men) 可以認識當時舟兵水師擁有的龐大規模：“大翼一艘，廣丈六尺，長十二丈，容戰士二十六人。”此外還有中翼、小翼、突冒等舟艇護衛其間。“突冒”是一種船首裝有衝(chong) 角，船體(ti) 堅固的戰船。恰如《爾雅》所說：“突冒取其觸冒而唐突也”，其意是指在水戰中善以高速衝(chong) 撞敵船的艦船。

　　互派潛水兵

　　戰國時期，冶鐵業(ye) 發展成手工業(ye) 中最重要的部門。鐵器工具的廣泛使用，推動了造船業(ye) 的拓展。這時的造船業(ye) 有兩(liang) 大技術改進：一是艦船建造中使用了金屬材料;二是出現了雙層結構的戰船。它的出現及發展，在世界文明史上占有極高的位置。

　　1965年成都戰國墓出土的“嵌錯金銅壺”，也刻有雙層戰船格鬥的紋飾。交戰雙方共16人，兩(liang) 船相對急駛對攻。一方船上：甲板上5名士卒，分別手持矛、戈與(yu) 匕首，底艙4人合力劃槳向前衝(chong) 擊;對方船上7人，甲板上4名士卒揮刀執戈近身搏鬥，底艙3人站立劃槳操船，另一人從(cong) 船頭潛入水中，一手持劍，似乎正要從(cong) 水下向對方偷襲。

　　值得說明的是，戰國時期迅速發展起來的，還有一種具有特殊防禦能力的戰船：戈船。這種船底殼板經過加厚加固，特別是在殼板外安插上戈、匕首等利器，目的是為(wei) 了對付敵方潛水兵的偷襲。可見當時雙方水戰中，互派潛水兵從(cong) 水下潛泳到敵船進行攻擊，已是經常使用的戰術。新的攻擊手段必然導致相應的防禦措施產(chan) 生，於(yu) 是戈船應運而生。公元前468年越國遷都到山東(dong) 的琅琊時，它的舟師中就有死士8000人，戈船300艘，可見規模之大，力量之強。■