貧富差距成為美國的治理難題
發稿時間:2017-01-04 14:17:55 來源:光明日報 作者:任琳
在某種程度上,貧富差距問題影響了美國2016年總統大選。美國的貧富差距到底有多大?不少機構都做了估算。各家給出的數據幾乎一致,在美國社會(hui) 占總人口0.1%的最富有家庭,擁有占人口90%的家庭的財富總量。美銀美林的數據顯示,過去的30年間,占人口比重90%的美國底層家庭獲得的財富比例下降了13個(ge) 百分點,而相反,占人口比重僅(jin) 0.1%的最富有家庭的財富占比卻在不斷攀升。兩(liang) 者之間的差距不斷拉大。
究竟什麽(me) 導致了如此之大的收入差距?有人將之歸咎為(wei) 全球化,經濟要素的全球流動,致使資源和財富再分配。新興(xing) 經濟體(ti) 國家異軍(jun) 突起,傳(chuan) 統老牌歐美經濟強國不再享有競爭(zheng) 優(you) 勢。全球化一方麵造成發達國家與(yu) 新興(xing) 經濟體(ti) 之間的收入差距縮小;另一方麵,也帶來歐美國家內(nei) 部收入分配的“極值化”:高收入者收入更高,低收入者收入持續降低。因此,在美國大選期間,我們(men) 聽到了中低收入者對全球化的詬病,希望改變收入差距不斷被拉大的現狀。
然而,僅(jin) 僅(jin) 將收入差距歸咎為(wei) 全球化的衝(chong) 擊,未免過於(yu) 偏頗。其中大選政治的因素也非常明顯。從(cong) 客觀上分析,導致美國收入差距擴大的原因有以下幾個(ge) 。通過一一細數收入差距產(chan) 生的諸多原因,我們(men) 也看得到貧富差距將很難在短時間解決(jue) ,並將成為(wei) 美國在很長時期內(nei) 積重難返的治理難題。
第一,全球經濟長期低增長在客觀上就可能帶來收入差距,未來特朗普麵臨(lin) 的外部經濟環境並不樂(le) 觀。主要經濟體(ti) 需求不足,貿易低迷,對經濟發展的助推力不足。同時,全球需求不足也阻礙了中產(chan) 階級收入的增加,無形地拉大了收入差距。雖然美國經濟略有回溫,但放眼全球經濟形勢,風險增加、治理規則的有效性與(yu) 包容性欠缺、主要國家經濟增長存在不確定性,特朗普想要彌補收入鴻溝的外部經濟環境並不具備。加之美國本土經濟、政府重視不足等因素,都導致普通勞動者無法扭轉在國民收入分配中的不利地位。
第二,減稅政策可能成為(wei) 進一步助長收入不平等的元凶。長期以來,抑製經濟不景氣的經濟政策(主要是減稅政策)一般會(hui) 進一步增加貧富差距。後裏根時代的大型減稅措施就受到不少經濟學家的詬病,他們(men) 認為(wei) 減少稅收實際上是加劇不平等的元凶。雖然,減稅作為(wei) 經濟複興(xing) 計劃的核心手段,被裏根及其後續政府所采納,但實際上,收入越高的群體(ti) 從(cong) 降稅舉(ju) 措中的收益越大,甚至發生了對最富有群體(ti) 減稅,而對占比90%的不富有家庭增稅的現象。如今,特朗普主張的減稅政策,很有可能在表麵上兼顧簡單公平與(yu) 抑製經濟衰退的雙重功效,但實際上再次重複後裏根時代減稅政策,偏袒占人口0.1%的少數富裕群體(ti) 。
第三,技術進步大大提高了勞動生產(chan) 率,但是也逐漸淘汰了傳(chuan) 統勞工,逐步帶來收入差距上的“馬太效應”。隨著先進技術在工業(ye) 生產(chan) 中的普及,生產(chan) 過程趨於(yu) 智能化。能夠繼續留在該行業(ye) 中的勞工需要具備前所未有的知識和技能水平,需要經過專(zhuan) 業(ye) 化的培訓。現代化、自動化工廠裏的勞動者門檻大大提高了。跨過這道門檻的高級技工的收入不斷抬高,而教育水平低、技術水平差、未經專(zhuan) 業(ye) 培訓的勞動者在勞動力市場上逐漸失去競爭(zheng) 力。可見,在勞動力市場上,技術進步加大了對複雜勞工的需求,也帶來了普通工人在就業(ye) 市場上的需求量相應萎縮,這必然導致一大批普通勞動工人成為(wei) 過剩勞動力,從(cong) 而增加失業(ye) 率。勉強留下的勞動者們(men) 也不得不接受較低的工資水平。目前美國社會(hui) 的第三產(chan) 業(ye) 雖然吸納了大量就業(ye) ,但是其平均收入水平還相當低。在這種狀況下,如果做不到收入結構的再分配,或是對產(chan) 業(ye) 結構與(yu) 報酬的再調整,很難擺脫技術進步帶來收入差距不斷拉大的“馬太效應”。
第四,種族歧視等深層社會(hui) 問題仍是治理收入不平等的桎梏。美國社會(hui) 的深層次問題也深刻影響著貧富差距鴻溝的形成。比如種族歧視問題,雖說美國的公共政策和法律法規鮮有歧視性條款,但種族歧視卻深深存在於(yu) 經濟社會(hui) 的各個(ge) 角落。美國黑人的受教育水平依然大大低於(yu) 白人,黑人的就業(ye) 明顯集中在低收入領域。教育和分工的種族差異帶來深刻的社會(hui) 問題,具體(ti) 到幾乎固化的種族間收入差距上,其對社會(hui) 的負麵影響至今難以消除。如果無法根除種族歧視等社會(hui) 問題,它們(men) 仍將成為(wei) 誘發貧富差距擴大的根源性因素。
最後,特朗普在競選期間打出的諸多口號和政策獲得不少草根支持,實際上反映了美國社會(hui) 內(nei) 部對全球化、對收入差距的反應,也是美國經濟社會(hui) 長期積累問題的放大。但是,如果靜下來仔細推敲,美國貧富差距等經濟社會(hui) 問題並非一朝一夕可以解決(jue) 。而且,不少政策顯然不是理性應對的最優(you) 政策選擇。例如,特朗普提出限製移民的政策,很容易激化已有的種族矛盾、社會(hui) 階層矛盾,與(yu) 解決(jue) 亟須緩解階層衝(chong) 突、降低收入不平等的現實訴求背道而馳。此外,特朗普的減稅政策,雖說是想仿照“裏根大範圍減稅”的範本,進而抑製經濟不景氣的局麵,但最終的結果很容易走到再次擴大收入差距的曆史老路;再如,像英國選擇脫歐來“躲避”全球化的“負麵溢出效應”一樣,特朗普聲稱貿易保護、打造“美國製造”、看緊邊界避免外來勞工等行為(wei) ,反而可能會(hui) 增加中產(chan) 階級的負擔,不利於(yu) 彌合不斷擴大的貧富差距之鴻溝。長遠來看,隻有改善經濟狀況、加強國際對話與(yu) 合作、促進創新、有效地進行收入再分配,才是治理貧富差距鴻溝標本兼顧的良策。
(作者係中國社會(hui) 科學院世界經濟與(yu) 政治研究所國際戰略室副主任、副研究員)
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